LET'S PRETEND I'M BETTER (BÉATRICE) [FB]

Béatrice aurait mille fois préféré aller courir dans les champs aujourd’hui plutôt qu’accompagner sa sœur à Val Royeaux pour faire des emplettes. C’était autant de temps qu’elle ne pouvait passer avec Zachariel pour pratiquer ce don qui leur était inné, et elle le regrettait ardemment : ses propres obligations l’empêchaient déjà de passer autant de temps qu’elle l’aurait aimé à tenter avec lui de parvenir au terme d’une nouvelle métamorphose, alors si en plus elle devait surveiller sa cadette, elle ne s’en sortirait plus. Le masque rouge déposé sur son visage avait au moins l’avantage de pouvoir masquer sa légère exaspération, tandis qu’elle restait proche d’Eloïse, finalement assez intéressée par ce qu’elle pouvait apercevoir sur les étals : cette broche n’irait pas mal du tout avec cette nouvelle robe que son père lui a récemment offerte (dans quel dessein, cependant, elle craint de ne pas vouloir être mise au courant). Elle est tirée de sa contemplation par un homme interpellant sa jeune sœur, méfiante. Ses conseils ne tombent cependant pas dans l’oreille d’une sourde, et l’aînée se décale légèrement de l’étal pour se rapprocher sensiblement de sa sœur, se voulant présence rassurante sans non plus être trop envahissante. Juste ce qu’il fallait pour pouvoir intervenir, si intervention il devait y avoir.

Béatrice feint cependant d’être occupée ailleurs. Elle ne veut pas se voir reprocher de trop couver Eloïse, entendre qu’elle ne serait pas toujours là pour sa cadette et qu’elle aurait à se débrouiller seule un jour – le Jeu n’était pas quelque chose à prendre à la légère et la mage ne pourrait pas toujours prendre la défense de sa sœur. Pour autant, celui qui se présentait comme étant le « Prince Elias » l’intriguait, sa méfiance venant se heurter à la crédulité de sa sœur. Réellement ? Comment Eloïse pouvait-elle ne pas remarquer que toutes ses paroles suintaient le mensonge ? Son imagination était bien trop fertile, ce qui n’était pas un mal : mais elle était crédule, et rêveuse. Un peu trop. Béatrice finit par se tourner vers lui, sourcil légèrement arqué, sans aucun sourire passionné ou regard éperdue, c’était même plutôt le contraire. Et lorsque le « Prince Elias » termina son petit récit tarabiscoté, la jeune femme pose une main prévenante sur l’épaule de sa sœur, lui adressant la parole à elle en premier lieu ; « Eloïse ? Ne me dit pas que toute ton attention est portée sur cet homme qui préfère que tant de courageux perde leur vie plutôt que de tuer l’Archidémon lui-même, puisqu’il s’en dit capable ? »

Un petit sourire hautain s’étira à son tour sur ses propres lèvres, tandis qu’elle ne se gênait pas pour détailler l’inconnu. Elle ne l’avait encore jamais vu, ou alors il n’avait pas attiré son attention – et, en tous cas, ils n’avaient jamais été convié à un bal ensemble et elle pensait pouvoir dire sans trop se tromper qu’il ne devait pas souvent y prendre part. Peut-être se trompait-elle, après tout, mais elle ne pouvait croire sa petite histoire, comme elle avait du mal à croire que sa sœur soit à ce point crédule. « Pardonnez-moi, Messire... Ou plutôt Prince ? Prince Elias ? Je ne me souviens pas vous avoir vu – nulle part. Je ne me souviens pas non plus avoir jamais ouïe de telles histoires qui, pourtant, sont si fabuleuses qu’elles devraient être chanté partout. Oh mais, sans doute que je me méprends : vous êtes un comédien, c’est cela ? De quels livres avez-vous tiré cette histoire farfelue – est-ce que vous avez si peu de considération pour les jeunes femmes de bonnes familles que vous vous sentez obligé de leur raconter d’aussi grosses idioties ?  » elle avait haussé la voix, de manière à bien se faire entendre, surtout par cet Elias, avant de lancer un coup d’œil à sa sœur, agacée par son comportement puéril et si naïf. C’était le vendeur que l’homme avait discrédité, en revanche, qui semblait reprendre des couleurs.

Béatrice n’était pas au bout de ses surprises, et cet homme, ce « Prince Elias » n’était définitivement pas de son monde. Elle n’ose pas croire, non plus, que sa jeune sœur si délicate soit si naïve au point de gober la bouche grande ouverte tout ce qui peut sortir de cet individu horripilant, et il lui faudrait avoir une conversation avec elle dès qu’elles seraient rentrées ; ou dès qu’elles auraient un moment en tête-à-tête. La manière qu’à ce « Prince » de garder la tête haute, et d’hausser les sourcils, manque de peu de la faire rire. Il faut apprécier le Grand Jeu pour garder une maîtrise de soi en de telles conditions (voilà ce que pense actuellement Béatrice) mais même si un masque aide grandement à... masquer les expressions du visage, il ne peut rien contre un éclat de rire hautain. Elle se contente donc de pincer légèrement les lèvres en l’écoutant avant de lui rappeler doucement ; « Vous n’êtes Prince que de titre, si vous l’êtes réellement, sur le territoire de l’Impératrice d’Orlaïs. A moins d’avoir ramené vos soi-disant sujets avec vous, je crains que toutes les personnes que vous rencontrerez ici obéissent avant tout à leur Impératrice qu’à un Prince sorti de nulle part. »

Au moins, Béatrice semble avoir fait mouche. Il est vexé, elle peut le voir à son regard, et il semble vouloir redorer son honneur qu’elle vient de jeter dans la boue... En s’intéressant à nouveau à sa sœur, faisant mine de l’oublier totalement. La mage fait rouler ses yeux dans leur orbite, loin d’être – elle – vexée d’une manière ou d’une autre. Elle ne voit là qu’une manière de tenter de se protéger, un signe de faiblesse et de culpabilité. Lorsqu’un homme sort soudainement du lot pour prendre la défense de ce « Prince Elias », Béatrice n’en croit pas ses yeux. Plus, peut-être, parce que sa sœur hoche timidement la tête, apparemment déchiré entre son envie de croire aux paroles des deux hommes et celle d’écouter son aînée. Béatrice se contente de secouer la tête en répondant : « Vous l’avez payez combien ? Oh, pardon, il doit être l’un de vos sujets, mon Prince, pardonnez-moi. » elle afficha un grand sourire en haussant légèrement une épaule : « Assumons que vous êtes bel et bien prince, si cela vous fait plaisir – je ne voudrais pas être responsable d’une crise existentielle. Donc, vous êtes Prince, soit, mais si vos exploits si extraordinaires et pas encore parvenue jusqu’à Val Royeaux sont bien réels, pourquoi refuser de tuer l’Archidémon alors que vous en êtes capable ? Un bon nombre de gens ici vont certainement perdre des proches, et ce parce que vous ne faites rien. Qui donc aimerait un Prince qui se moque que ses hommes tombent inutilement au combat parce qu’il est trop fainéant et imbu de lui-même pour aller leur montrer comment on est un héros ? »