Everybody's looking for something | ft. Leuconoe

Arda et Leuconoe

Everybody's looking for something

Antiva City, comme à son habitude, regorgeait de vie.

Arda connaissait plutôt bien la cité. Bien des fois au court de ses années de voyage, ses pas l'avaient menée ici. La première fois qu'elle y était venue, en fait, elle venait de quitter Orzammar - attirée par la réputation de la ville, elle avait été l'une de ses premières destinations. Elle était bien jeune et misérable, à l'époque - et elle s'était ébahie devant sa richesse et toutes les opportunités dont elle foisonnait. Les choses avaient bien changé depuis... Mais Antiva restait la même, dangereuse, fascinante, pleine d'intérêts. Décidément une ville pour elle. Vraiment, si la vie ne l'avait pas menée à Qarinus, peut-être même aurait-elle pu s'y installer.

Ce n'était d'ailleurs pas uniquement pour profiter du luxe et du bon vin qu'elle avait fait le déplacement ce jour-là.

Elle s'était installée dans un bel appartement, pas très grand mais luxueux, qu'elle louait pour les quelques jours qu'elle passerait sur place. Il était bien agréable - mais elle y passait relativement peu de temps. Tant de choses à faire, et peu de temps pour les régler ! Elle avait passé tout la journée à discuter avec l'un de ses plus grands collaborateurs au niveau du trafic de lyrium - discussion intéressante, mais épuisante, qui s'était tant éternisée que le soir était tombé quand elle en était enfin sortie.

Elle avait toujours la tête un peu plongée dans ces négociations en traversant la ville pour rentrer chez elle, accompagnée par un garde du corps nain qui la suivait partout pendant ce voyage. La soirée était déjà entamée, mais ça n’empêchait pas la ville d'être bien éveillée. Son appartement était situé dans l'un des quartiers les plus vivants et actifs... et on voyait toujours plusieurs personnes dans les rues, seules ou en groupes, vaquant à leurs propres affaires.

C'est parmi ce petit monde qu'Arda reconnut finalement un visage familier.

La première chose qu'elle remarqua, ce fut une masse de longs cheveux bien facilement reconnaissables - ils ne pouvaient appartenir qu'à une personne. La naine avait déjà collaboré avec Leuconoe Llyr plusieurs fois par le passé. C'était un écumeur, grâce auquel elle avait déjà réussi pas mal de bons coups ; elle l'aurait volontiers décrit comme un ami, un allié efficace et apprécié. Voilà plusieurs années qu'elle ne l'avait plus vu, mais le rencontrer ici n'était pas une grande surprise. Antiva était connue pour attirer les pirates.

Un sourire vient flotter sur ses lèvres. Leuconoe... Peut-être était-il temps de renouer les ponts. Arda considérait qu'on avait jamais trop de contacts, et les écumeurs dans son genre en savaient toujours beaucoup sur plein de choses. Un allié utile... sans ajouter que, par sympathie et nostalgie de leurs collaborations passées, elle avait bien envie d'aller lui parler. D'un geste, elle indiqua au nain qui l'accompagnait qu'elle désirait s'arrêter.

-"Toi ici ? Quel hasard..." Elle s'approcha en souriant, son garde du corps un peu en retrait..."Je ne m'attendais pas à retrouver un vieil ami ce soir... Comment va la vie, Leuconoe ?".

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Antiva. C'est un milieu que je connais comme le fond de ma poche. Un repère rongé par la vermine dont notamment quelques écumeurs de ma condition qui errent tel des engeances, après avoir passé une nuit dans une taverne ou dans une maison de passe. Je dois dire qu'après le minable pillage que j'avais pu mené, j'avais été également tenté à l'idée de me détendre l'esprit quelque part. Mais non. J'étais, hélas, aucunement venu ici pour m'amuser. J'avais l'esprit occupé par autre chose ; la vengeance que je comptais bien mener à bien. Montrer à ma sœur que moi aussi j'avais un peu d'honneur même si j'avais filé en douce après son enterrement. D'ailleurs, je m'excuse encore ; Papa et maman. J'avais cru bien faire... Désormais, cela n'était plus qu'une question de temps ! J'allais retrouver ce sale petit morveux et lui couper la chique ! Et je serais pas tout seul. Je ne sais pas combien je serais, mais je savais que pour détrôner un mage, il valait mieux pas s'y prendre par ses propres moyens. Surtout lorsque l'on est qu'un mage mais que l'on est seulement apte à provoquer quelques petites étincelles du bout des doigts ; amplement suffisant pour mettre le feu au poudre, mais c'est tout. C'est pas digne d'un Tévintide. Mais qu'importe. Je balaye mes divagations d'un revers de bras lorsque j'aperçois la petite Arda se présenter à moi. Automatiquement, je fais volte face et j'affiche un large sourire, plus que content à l'idée de la retrouver alors que je la cherchais justement. Mais oserais-je l'avouer à voix haute après tout ce temps à ne plus donner de nouvelle ? Pourrais-je jouer la carte du marin préoccupé par les flots et les tempêtes ? Le pirate, imbu de son or et de ses voyages ? Ou alors je lui avoue franco que je suis lâche et que si je ne pouvais pas la voir, c'est tout simplement parce qu'elle a mis du temps à sortir de son trou magique, entourée par les mauvaises personnes qui pourraient m'abattre tel un oiseau en plein vol ? D'un côté, je me disais que je n'avais pas le choix puisque je vais devoir lui quémander son aide quant à son rapprochement à propos du Tilani. ≪ - ...C'est moi qui devrait être surpris ! Outre l'océan, Antiva est une deuxième maison pour moi. ≫ m'exclamais-je avant de me précipiter sur elle pour lui donner une accolade maladroite mais sincère. Arda était comme une amie pour moi. Non. C'est une amie. Une véritable. Le genre de personne que l'on pouvait compter sur les doigts de la main. Notamment parce qu'ils nous est couramment arrivé de faire divers trocs et magouilles afin que notre petit commerce puisse tourner. Et parmi toutes les personnes avec lesquelles je pouvais travailler, je savais que je pouvais avoir confiance en Arda. Qu'elle ne me donnerait probablement pas un coup de poignard dans le dos. Voilà aussi la raison qui me poussait à la rencontrer ce soir. J'avais besoin de son aide, espérant qu'elle puisse compter parmi les hommes et les femmes qui se battraient pour ma cause contre le terrible Tilani. ≪ - Elle continue tranquillement son chemin, seulement... J'ai entendu dire que tu t'es amouraché d'un type... Quelque chose comme ça. Trois fois rien ! Une tête pensante, non ? Sertie d'une coiffe d'or... Toujours bien habillé aussi ! Une vrai gueule d'ange ! Comment il s'appelle déjà ?! Sese... Sexy... Sixtine... SEXTUS ! ≫ fis-je alors, cherchant un moyen afin de mener tout doucement la chose, même si pour rien au monde j'oublierais un tel titre avant de mener à bien ma mission. ≪ - Oh ! Ça ne me regarde pas de savoir ce que vous faites ensemble ! hein ? Maaaiiisss... Il faut dire que j'ai un petit différent avec lui. ≫ continuais-je alors, n'arrivant pas à tenir en place, en agitant la tête et les bras. J'espérais à ce qu'elle sache où je voulais en venir, n'arrivant pas à l'exprimer de par moi-même. Bien trop poltron, comme d'habitude.

Arda et Leuconoe

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Eh bien, voilà qui était intriguant.

C'était incroyable, tout de même, le nombre de gens qui avaient des choses à lui demander. Trouvez-vous un brin de pouvoir, un soupçon d'influence, et d'un coup, tout le monde vous pressait de demandes d'aide et de faveurs. Un vrai défilé. Mais Arda devait l'avouer, elle adorait ça.

En l'occurrence, Leuconoe avait à priori quelque chose à lui dire sur une connaissance qu'ils avaient en commun. Un ennemi à lui. Cherchait-il du soutient pour s'y opposer ? Leur rencontre-surprise à Antiva n'était peut-être pas si hasardeuse que ça...

Une sourire sibyllin vint étirer ses lèvres.

-"Voyons, mon cher. Le fameux magister d'or, avec une petite gosse des bas fonds d'Orzammar comme moi ? Que vas-tu donc t'imaginer là ?"

Une gosse des bas fonds, voilà longtemps qu'elle ne l'était plus, et Sextus Tilani, en vérité, faisait bel et bien partie de ses conquêtes. Oh, il y avait là à la fois du jeu, de l'attirance, et une collaboration mutuelle... Le blond avait des liens avec le Carta, c'était une histoires d'affaires - avec un peu de plaisir en plus. Et puis il y avait eu cette nuit mémorable avec Varian... Elle se demandait quand même d'où Leuconoe tenait ça. Elle ne tenait pas à ce que circulent trop de rumeurs sur ses relations. Il faudrait creuser ça.

Mouais. En attendant, elle pouvait toujours entendre ce que Leuconoe avait à lui dire.

Mais pas ici.

-"Viens plutôt chez moi. J'ai un petit vin dont tu me diras des nouvelles... et on pourra discuter."

Ce ne fut que quand tous deux furent installés dans son salon qu'elle reprit la parole. Elle s'était installée sur un fauteuil à la façon tévintide, allongée, par habitude. Ici, c'était plus confortable... et à l'abris des oreilles indiscrète. Aux yeux d'Arda, on était jamais trop prudent. Levant sa coupe, elle but un peu de vin - délicieux. Il lui avait coûté cher, mais ça en valait la peine... Oh, ça, c'était vivre.

-"Je m'amourache de beaucoup de gens, Leuconoe. Que veux-tu ? Une femme a bien besoin de se détendre..." Elle le fixa de ses yeux sombres, cherchant à discerner ses intentions. "Il se pourrait bien, en effet, que j'ai déjà rencontré ton Sextus une ou deux fois. Une vraie gueule d'ange, comme tu le dis. Qu'est-ce que tu lui veux ?"

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À l'extérieur, Arda laissait croire qu'elle n'avait rien avoir avec l'autre homme, ce qui me fit froncer des sourcils. Mais ce fut une toute autre histoire lorsqu'elle m'attira chez elle, à l'aide de la boisson. Bien évidemment, cela aurait pu être la proposition de quelqu'un d'autre et être un piège en apparence, pour rien au monde j'aurais refusé un vin si on veut bien me l'offrir. C'est donc confortablement installé que je l'écoutais attentivement, cette dernière m'expliquant qu'elle connaissait bien le Magister et que c'était d'ailleurs tout bonnement normal pour une femme d'avoir plusieurs conquêtes. Me servant hâtivement en boisson avant de terminer le verre d'une seule traite, je lui répondis face à ses réflexions et ces interrogations. ≪ - Ou..Oui ! Bien sûr ! D'ailleurs tu es une très belle femme ! ≫ fis-je sur un ton maladroit avant de sourire bêtement. ≪ - Mais tu dois faire attention avec ce genre d'homme... ≫ continuais-je avant de porter le verre à mes yeux et d'examiner le contenant avec l’œil perçant digne d'un scientifique en pleine observation ou d'un rapace surveillant sa proie. L'objet n'aurait pas été en possession actuelle de la naine, j'aurais probablement dérober le bien par simple plaisir de dérober ce qu'il ne m'appartenait pas. D'un ton plus sérieux, j'enchaînais encore, bien que plus hésitant qu'avant.≪ - Je le soupçonne d'avoir fait assassiner ma sœur... ≫. Je prends une grande inspiration. Voilà, c'était dit. De toute façon, il fallait bien que ça sorte, non ? C'est bien mieux dehors qu'en dedans ! ≪ - On dit que c'est une esclave battue qui l'a assassiné dans sa folie, mais je crois que c'est plus profond que ça... Le type avait une ribambelle de frères quand même... Et ils sont tous morts "accidentellement"... En attendant, il a une bonne place, désormais, le gars... J'trouve ça louche... ≫. Dis comme ça, on pourrait croire que ce sont de vaines suppositions qui me mèneront nulle part. Que cela me permettrait sans doute de rebalancer ma culpabilité sur quelqu'un d'autre plutôt que d'assumer pleinement, mais non. C'était une persuasion que dont je m'étais fait à l'idée, mais c'était le genre de croyance qui vous prenait les tripes tellement vous y croyez fortement. ≪ - ...Et j'ai besoin d'une petite équipe pour lui taper dessus, tu vois ce que je veux dire ? ≫. Aussi, je ne voulais pas simplement en rester à un simple petit règlement de compte. Je voulais lui rendre la pareille.

Arda et Leuconoe

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Il boit son vin top vite, constata Arda en son fort intérieur en voyant Leuconoe siffler le contenu de son verre comme s'il c'était agit d'une vulgaire piquette. L'aurait-il seulement remarqué, si elle lui en avait servit de moindre qualité ? Enfin, peu importait. Ce n'était pas son genre, de servir de mauvaises choses à ses amis. Et puis le plus important, c'est qu'elle en profitait, elle, en le savourant comme il se devait.

Elle sourit gracieusement à son compliment maladroit, puis encore plus quand il la mis en garde quant aux risques qu'elle prenait en côtoyant le mage. C'est que fréquenter des gens dangereux, c'était plus ou moins ce qu'elle faisait, dans la vie.. D'ailleurs, une personne dangereuse, elle en était une elle-même ! Elle ne fit aucun commentaire, pourtant. Il était bien plus intéressant d'écouter l'écumeur parler - surtout qu'il avait bien des choses à dire. Quand il admit enfin la raison pour laquelle il s'intéressait à Sextus, elle écouta avec un grand intérêt.

Que ce soit dans l'Inquisition ou le Carta tevintide, Arda ne manquait jamais de se renseigner sur les personnes qu'elle fréquentait - leurs origines, leurs histoires, leurs familles. C'était une simple question de prudence, et généralement, il ne lui fallait pas fouiller bien loin pour y découvrir des tas de petites informations pleines d'intérêt... Ainsi, le sort pour le moins... surprenant de la famille du magister ne lui avait pas échappé. Sextus, comme son nom l'indiquait, était le sixième d'une fratrie de garçons qui auraient tous du hériter des titres de leurs parents avant lui. Du moins si les cinq autres n'avaient pas décidés de mourir successivement dans des accidents aussi divers que variés. Convénient. On en concluait ce qu'on voulait. Arda, elle, que l'une, aucune ou toutes ces morts soient des assassinats déguisés, elle ne s'en préoccupait pas à outre mesure. Tout au plus trouvait-elle intéressant de savoir que le mage était - plus que probablement - capable de perpétrer des crimes "parfaits" du genre : c'était des plus impressionnant. Pour le reste... eh bien, ce n'était certainement pas à elle de le juger moralement. Ce n'était pas comme si elle n'avait jamais tué personne.

Bref... Pas de surprise pour elle à ce niveau. En revanche, ce qu'elle avait toujours ignoré, c'était que Leuconoe était lié à toute cette histoire... Ainsi, il était un ressortissant tevintide ! Et plus que ça, un homme issu d'une bonne famille, si sa sœur avait réellement pu épouser un Tilani. En le voyant, elle ne s'en serait jamais doutée. Elle avait l'air plus tevintide que lui ! Elle se demanda vaguement quel pouvait être son vrai nom. Ce ne serait pas trop difficile de le retrouver, il lui suffirait de chercher parmi les familles des défuntes épouses des cinq aînés Tilani, chercher ceux qui correspondrait... Non, même pas toutes les cinq, uniquement celle qui s'était faite tuer par une esclave, corrigea-t-elle dans sa tête. Laquelle était-ce, la troisième, la quatrième... ?

Chaque chose en son temps, cependant. Car maintenant qu'il avait vidé son sac, le pirate attendait une réponse. Son aide, voilà ce qui voulait, son aide pour se venger de ces meurtres présumés. Un souhait légitime, supposait Arda. Mais ce n'était pas si simple.

La naine eu un soupir navré.

-"Mes condoléances pour ta sœur, Leuconoe. C'est toujours un malheur, quand un être proche nous est arraché ainsi." Formules creuses qui ne servaient pas à grand chose à part à diluer son propos et gagner du temps. Elle n'avait jamais eu de famille, Arda. Jamais eu de sœur à perdre ou de parents à pleurer... et ça ne l’empêchait pas de garder la tête haute. "Beaucoup diraient que la responsable en a déjà payé le prix. Une esclave, tu disais ? Triste histoire." Elle but quelques gorgées de vin en l'observant par dessus son verre, et continua, choisissant avec soin ses mots : "De même... beaucoup jugeraient bien risqué de s'en prendre à un homme si haut placé pour de simples suppositions de meurtres. Alors, je me demande... qu'est-ce que j'ai à y gagner ?" Dans le monde d'Arda, rien n'était gratuit.

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