BELLADONA (IVO)

Depuis le début de la matinée Caelia s'échine, de bonne volonté, à prendre soin de la demeure Tilani et à chasser la poussière logée derrière ou sur le mobilier. Bien évidemment entre deux, elle était disponible pour sa maîtresse Livia mais de retour à son temps libre, elle s'arrange toujours pour être la plus utile possible. Signe de sa gratitude et envie naturelle après avoir été privée d'activité durant trop d'années, c'est presque réconfortant de la voir s'atteler à de telles tâches avec un grand sourire ainsi qu'en débordant d'énergie. Les erreurs surviennent, évidemment, mais elles sont vite oubliées et surtout corrigées. En tout cas la jeune femme ne reste pas les bras croisés à ne rien faire plus de cinq minutes. Et si vous lui demandez si elle n'est pas épuisée, elle rétorque en général que ça lui plaît, le monde à l'envers pour beaucoup. Néanmoins elle ne passe pas ses journées sur les corvées, ce n'est pas son rôle - pas principal en tout cas. C'est la fin de matinée et Caelia se faufile hors de l'intérieur, au sein du jardin des Tilani, où elle s'y sent autant à l'aise si ce n'est plus, comme c'est à l'air libre. Elle s'avance dans les allées, apaisée comme jamais avant de voir au loin Ivo qui jardine de bon cœur. C'est très probablement la raison pour laquelle elle se sent si bien : les personnes qui séjournent ici sont toutes charmantes et agréables à vivre.

L'esclave décide de se rendre à sa hauteur puis le salue, un grand sourire imprimé sur son faciès, espérant ne pas le déranger dans sa tâche. « Bonjour Ivo. » Elle reste à proximité l’œil attentif et les étoiles brillent presque dedans tant elle admire la facilité avec laquelle l'homme s'occupe des plantes ; pas n'importe quelles, ce sont là les plus toxiques, si elle ne se trompe pas. Elle ne les connaît malheureusement pas toutes encore mais ne demande qu'à apprendre, notamment en observant, essayant dans sa tête de se souvenir du nom de celle qui accapare actuellement son attention. Malgré tout elle reste vigilante et ne s'en approche pas trop, reste à bonne distance faute de ne pas être protégée comme Ivo. « Est-ce que ce sont... Les trompettes du jugement ? » Loin d'être sûre, elle demande confirmation mais se ne lasse pas du spectacle sous ses yeux ni de la beauté de cette plante. A première vue, qui se douterait qu'elle infecte le système nerveux et lymphatique ? Beaucoup fascinent tant que leurs dangers sont vite oubliés mais au moindre faux pas, elles ne pardonnent pas. Caelia à cette pensée, sent quelques frissons parcourir son échine. Elle aimerait en apprendre plus sur les plantes comme sur beaucoup de choses... Beaucoup trop, presque tout, considérant que chaque sujet mérite un minimum d'attention et sa curiosité semble sans fin. D'ailleurs une question lui brûle les lèvres ; elle hésite mais en parle finalement. « J'aimerais bien t'aider, mais je ne veux pas non plus te gêner. »

La compagnie de Ivo est particulièrement agréable pour la jeune femme qui le considère comme le vrai grand frère qu'elle n'a jamais eu, ou peut-être comme l'oncle que tout le monde aimerait avoir. Car quand bien même elle ne le connaît pas depuis très longtemps, elle est déjà attachée à lui. Caelia renvoie le sourire lumineux qui lui est adressé puis tend l'oreille, ne se lassant jamais des informations sur son environnement, surtout venant d'un professeur tel que lui. Elle note tout dans un coin de sa tête, la partie de sa mémoire non affectée par le déni de ses origines, attentive à ses gestes précis avec la plante. « C'est à la fois impressionnant et... ça donne des frissons. Promis, je garderais mes distances. » Son expression joyeuse ne la quitte pas, tant elle est contente d'être avec Ivo, mais elle se sent un peu inutile en l'observant seulement faire. Elle aimerait mettre la main à la pâte elle aussi ; pas avec les trompettes du jugement cela dit, trop dangereuses pour elle.

Finalement une opportunité se présente et les prunelles de Caelia s'illuminent, impatiente, sans saisir le sous-entendu avec Sextus. Ainsi au lieu de pouffer comme lui, elle est intriguée ; « Mais se faire étrangler n'est pas plaisant, Ivo, je ne comprends pas. » Pas le temps d'en dire plus, son crâne est recouvert du couvre-chef de celui-ci et cette fois, elle rigole avec lui, naturellement entraînée. Elle lui emboîte promptement le pas, traversant quelques allées sans perdre une miette des plantes bien ordonnées mais restant à distance suffisante si d'autres toxiques s'y trouvent. « Merci, vraiment, tu es formidable. » Spontanée, Caelia en sautillerait presque de joie, ses mains se posant sur le chapeau qui séjourne toujours sur sa tête ; elle l'aime beaucoup même si elle est persuadée qu'il n'ira jamais mieux à quelqu'un d'autre que Ivo.

Parvenus à destination, elle observe le plant vert qui se présente à elle et s'en approche sans crainte afin d'aspirer son odeur ; de la menthe. Son compagnon le lui confirme d'ailleurs, même si ce n'était pas difficile à deviner. Quoi qu'il en soit Caelia est contente d'avoir reconnu la plante et hoche positivement la tête, toute sourire, à la question posée. « Oui, et en effet, j'en serais plus que ravie. J'en ai déjà repéré quelques-uns. » La jeune femme n'attend pas qu'on lui tienne la main, elle ne veut pas décevoir, alors elle se penche suffisamment pour commencer la besogne. Pour avoir déjà vu Ivo faire, elle essaie de reproduire les mêmes gestes après avoir obtenu l'outil adéquat. Soigneuse, elle ôte les mauvaises herbes et les autres parasites malgré une lenteur certaine et la peur d'abîmer la tige. Dans son élan elle prend tout de même le temps de relever la tête vers lui, juste pour être sûre. « Est-ce que je m'y prends bien ? » Elle attend d'avoir une approbation, telle une enfant en pleine tâche avec un géniteur qui l'observe. Il faut dire qu'elle n'en est pas loin ; son innocence est celle d'une petite fille, pas d'une jeune femme, comme si le temps s'était arrêté depuis son enfermement. Son corps grandissant mais son mental restant figé.

Quand Ivo glousse, à son tour, la jeune femme ne peut retenir un léger mais doux rire, sans que cela ne remette en doute son compliment sincère. Elle le pense réellement et l'imagine mal prendre la grosse tête ainsi. En revanche, la scène imaginée est amusante, augmente sa joie intérieure. Ce n'est en rien comparaison à l'ambiance dans sa cage sombre où elle n'était en vie que parce qu'elle respirait, sans vraiment le ressentir. Mais là c'est complètement différent, elle s'épanouie telle une enfant qui découvre enfin la vraie vie. Ainsi il n'est pas difficile pour elle d'être autant enjouée, même à l'idée de retirer les mauvaises herbes ou plutôt, dans le cas présent, les pucerons auxquels fait face son compagnon. Caelia est rassurée de bien s'y prendre mais comme le problème n'est pas réglé en ce qui concerne la menthe, elle hoche positivement la tête et lui emboîte promptement le pas à sa directive. Loin d'être chahutée, elle est encore bercée par une réelle volonté de bien faire ainsi qu'une innocente énergie. « Oh oui, très bonne idée. J'aime beaucoup les coccinelles, même si elles chatouillent une fois sur la main. » Réflexion naturelle, car avec Ivo, elle se sent libre de s'exprimer pleinement.

D'ailleurs en chemin, il l'interroge sur ses ressentis chez les Tilani, ce qui amène un tendre sourire ; elle est touchée qu'il s'inquiète autant de son intégration. « Oui Ivo, c'est magique ici, si tu savais comme je me sens bien. J'ai encore du mal à comprendre beaucoup de choses mais les personnes ici sont toutes charmantes et avenantes, comme toi. » Si la jeune femme arrive à se reconstruire petit à petit, bribes par bribes, c'est bien grâce à cette maison et à ses habitants. Sa position d'esclave n'est pas ingrate contrairement à d'autres habitations, c'est un vrai souffle de vie pour elle. Oh bien évidemment elle est encore nouvelle mais elle s'intègre plutôt rapidement, et si ce n'est pas en ses connaissances c'est en sociabilisant. Une fois à proximité des haies, elle lui confie ; « Tu sais, j'aurais bien aimé avoir un grand-frère comme toi, même si c'est tout comme. » Aucun lien de sang, un lien spirituel, Caelia s'avance peut-être trop alors qu'ils ne se connaissent pas depuis si longtemps mais c'est ainsi qu'elle le ressent. Son vrai grand-frère, lui, n'en est pas un, c'est un monstre. Il ne la mérite pas. Il ne l'a jamais méritée.

Caelia ne tarde pas à voir du mouvement dans les haies, ce sont bien des coccinelles qui fourmillent par dizaines. Elle s'en approche puis se questionne sur la manière de procéder - même si c'est peut-être idiot. « Oh, voilà, ici. Tu as une idée pour les transporter vers la menthe sans les abîmer ? » Il serait dommage d'abîmer les haies, aussi, si bien entretenues. Déjà la jeune femme parvient à en prendre une qui se balade maintenant sur le dos de sa main et qui sans surprise, la chatouille un peu.

Ah, évidemment, pourquoi Caelia n'y avait pas pensé plus tôt ? Un sac de toile est de loin la meilleure option, si ce n'est la seule plus pratique ; elle s'imagine mal avoir plus d'une dizaine de coccinelles crapahuter sur elle pendant le transport de là à la menthe, quand bien même ce serait amusant. En tout cas, celle attrapée termine délicatement posée dans le sac que Ivo lui tend. « Voilà pour celle-ci. Et je l'espère aussi. » Faire des petits... Cela reste encore un sujet pas tabou mais plutôt inexploré pour la jeune esclave, et pas que chez les insectes ou animaux. C'est notamment ce manque de connaissances en la matière qui renforce son côté candide ainsi que son innocence plutôt évidente.

Toujours avec soin Caelia s'occupe de ramasser d'autres coccinelles qu'elle dépose une par une, le sourire aux lèvres. Son humeur est au beau fixe et entendre Ivo fredonner l'amène à être plus joyeuse, c'est comme une thérapie : en tout cas cela rend la tâche encore plus attrayante. A son tour elle se laisse prendre dans son élan et l'accompagne sur le même air sans paraître trop envahissante. Sa tonalité reste ainsi plutôt basse mais suffisamment audible pour celui qu'elle considère comme son grand-frère de cœur. Elle se demande ce qu'il pense d'elle, d'ailleurs, si ses ressentis sont semblables aux siens ; mais un tel sourire et une telle attitude à son égard ne laissent pas place au doute. Pétillante, pleine de vie, elle remarque que les petites bêtes commencent à être en nombre conséquent au fond du sac en toile de lin. La jeune femme s'apprête à en avertir Ivo qui l'a sûrement remarqué mais celui-ci s'exprime avant elle ; et pas à ce sujet. Il lui fait plutôt une proposition qui immédiatement l'intéresse autant qu'elle lui met du baume au cœur. « Oh oui Ivo, j'aimerais tellement l'entendre. En revanche je risque d'avoir moi aussi quelques étoiles dans les yeux... » Un doux rire s'échappe. Caelia est maintenant pressée d'être à ce soir. « Je n'ai jamais eu l'occasion de raconter des histoires, en même temps, je ne sais pas vraiment de quelle manière m'y prendre. Alors oui, j'aimerais apprendre. » Encore difficile pour elle de atténuer son enthousiasme qui saute aux yeux, même si elle n'oublie pas leur tâche actuelle. Chaque chose en son temps, non ?

Ses prunelles retournent sur le sac. Quand elle regarde à l'intérieur, elle remarque que certaines coccinelles cherchent à remonter tandis que d'autres se montent simplement dessus, comme si elles jouaient... Ou autre chose, mais Caelia n'a pas l'esprit pervers pour imaginer plus qu'un jeu innocent. « Je crois que nous en avons pas mal, qu'est-ce que tu en penses ? » Elle regarde désormais Ivo qui décidera sans remarquer ni sentir un papillon qui se niche sur sa chevelure crépue.

Un sourire en provenance de Ivo la rassure immédiatement, alors qu'elle chantonne avec lui, continuant sa besogne. C'est ce genre de moments magiques qui lui mettent du baume au cœur et qui l'aident à progressivement reprendre ses repères. C'est ce genre d'instants qui lui permettent de renaître sous un nouveau jour, pour le meilleur, elle l'espère. Mais elle n'en doute pas ici, chez les Tilani : elle est comme chez elle désormais. Caelia se demande parfois, livrée à elle même, ce qui se serait passé si elle n'avait pas eu cette chance. Cela ne dure jamais en raison de son angoisse ressortant d'outre-tombe. Ce sont des pensées sombres auxquelles elle ne préfère plus penser. Que celles-ci restent avec Minerva, à jamais brisée, dépossédée de son identité.

Pour l'heure elle est en compagnie de Ivo. Elle est Caelia. Et le sac de toile est complet, parfait. Elle patiente jusqu'à ce que son ami prenne les devants mais voilà qu'il attrape un papillon qui s'était visiblement installé dans sa tignasse. Celui-ci est magnifique, elle admire les nuances bleues sur ses ailes et semble attendrie. C'est pire à la remarque qui sonne jusqu'à ses oreilles ; elle est un peu gênée mais plus que flattée. « Oh, arrête, je ne vais plus savoir où me mettre après. » Un doux rire s'échappe d'entre ses lèvres, probablement provoqué avec celui de Ivo, observant le papillon parti sur des fleurs un peu plus loin puis trottinant pour rattraper son ami déjà parti devant.

Aussitôt revenue aux plants de menthes, Caelia s'attelle à la tâche : elle reste attentive à ses gestes pour ne pas blesser les coccinelles qu'elle dispose à plusieurs endroits sur les feuilles. Automatiquement elle remarque le ménage que ces dernières commencent à faire en dévorant les pucerons. « Ça fonctionne ! » Lâche-elle, enjouée, peut-être un peu trop - encore une fois à la manière d'une enfant candide. C'est un peu bête car elle ne doutait pas de la méthode du brun, mais tant pis, il ne l'en blâmera pas. Elle profite de chaque instant comme celui-ci, même si elle fourmille déjà d'impatience d'en être à ce soir. Comment ne pourrait-elle pas l'être ?