the road so far - Alaric

«Je reviendrai.»

Ces mots résonnaient dans sa tête comme une litanie sans fin. Si seulement elle avait autant de conviction à présent qu’au moment où elle les avait prononcés. Ils semblaient flous, incertains tandis que l’écho se répétait inlassablement. Elle était sans domicile, empruntant la même route que Naumys au moment où sa famille avait banni la sienne du domicile. Elle n’aurait jamais cru marcher sur les pas de l’elfe, mais à ce moment, la bouffée d’air frais qu’elle avait prise en quittant Val Montaigne l’avait encouragée à suivre le chemin de la liberté, et ce même si elle exigeait le plus grand des sacrifices.

Le canasson dont elle avait été gréer en quittant le domicile familial était si las, si lent, qu’elle douta arriver quelque part avant la tombée de la nuit. Elle se tenait elle-même, surnaturellement droite sur sa monture très peu crédible, et ce même si il n’y avait que la nature pour l’observer. Elle aurait pu être sur un destrier plus avantageux de son rang - de son ancien rang, qu’on ne l’aurait remarqué que elle, tellement elle se tenait pompeusement, au cas où on aurait poser les yeux sur elle.

La route vers Val Royeaux avait été sans embuche. Elle n’y croisa pas âme qui vive, qu’un cochard ou deux ayant réussi à faire sursauter sa monture. Comme si elle était la charge la plus lourde de tout Orlaïs, le cheval montait péniblement la pente menant au pont de Val Royaux. Elle n’avait pourtant emmener que très peu d’effets personnels, sa malle ne pouvant accueillir qu’un nombre restreint de robes et d’escarpins. Quelques pièces d’or tintaient dans sa bourse en évidence, et quelques vivres avaient été suspendues au canasson, au cas où elle aurait rencontré des problèmes sur la route.

Soulagée d’enfin atteindre un seuil, elle se permet de soupirer, l’air passant quand même difficilement entre les noeuds serrés de son corsage. Elle se pense ainsi hors de tout danger, de toute mésaventure, mais elle ne s’attendait pas à ce qu’un troisième cochard décide de s’aventurer entre les pattes de sa monture, la faisant paniquer pour une énième fois depuis son voyage.

Le mouvement qui s’en suivit était tout sauf gracieux. Elle en perdit même l’équilibre, son pieds restant péniblement accroché à l’un des étriers de la monture en panique. Le cheval piétinait, se cabrait, annonçant fermement son intention de foutre le camps avec elle, et avec tous ses effets. La malle sembla quand même s'opposer à cette fuite improvisée, ouvrant grand sa gueule afin de cracher les plus belles soies d’Orlaïs, les salissant au passage de poussière et de feuilles mortes. Mais c’était le moindre de ses soucis. Si la robe écarlate pouvait encore camoufler quelques taches, elle ne survivrait sans doute pas lorsqu’elle se ferait traîner sur le sol jusqu’à une destination inconnue.

Le chemin se dessine dangereusement devant les yeux paniqués de Cosette. Le cheval part d’un trait, et son talon semble la narguer en restant fermement accroché à l’étrier. Qu’elle idée de voyager dans ce si beaux atours. Quelle en était l'utilitée maintenant qu’elle se trouvait les quatre fers en l’air, le ridicule ne faisait pas de différence entre une souillon et une noble.

Mais bien avant qu’elle ne se fasse empêtrer dans les branches et la saleté, son cheval démontrant beaucoup plus de rapidité maintenant que sa vie était en pseudo danger, une sentinelle -sans doute alertée par ses cris aigus- arriva au bon moment afin de calmer le canasson et la demoiselle en détresse. Aucun des deux ne semblaient prêt à vouloir abdiquer, la jeune femme se lançant dans une litanie sans aucun sens et le cheval renâclant rageusement et piétinant les herbes autour de lui. Ce n’est qu’après quelques minutes de plaintes qu’elle finit par se redresser, humiliée mais surtout silencieuse, au final, après avoir remercié péniblement la sentinelle qui semblait tout faire pour ne pas éclater de rire.

En partant de Val Montaigne, elle s’était imaginée toute sorte d’aventure, des brigands, des sorciers, mais certainement pas une monture peureuse et traître. La bête semblant lui en vouloir tout autant, elle décide de ne plus s’en approcher. Elle n’en aurait plus besoin après tout, car elle était presque arrivée à destination. Péniblement, elle se penche pour attraper la malle qui se coince difficilement sous son bras frêle. Elle titube un peu à gauche, un peu à droite, replace ses cheveux en désordre et attaque d’un pas décidé les pavés du pont menant à Val Royeaux.

Son pas déterminé s’éclate sur les dalles du pont, marquant avec rythme sa rage et son humiliation précédente. Elle remercie Andrastée de ne pas avoir été vue par plusieurs, et elle ignore volontairement l’intervention de la sentinelle lors de ses acrobaties. Le sentiment de honte rougeoyant toujours sur ses joues, elle se perd dans ses pensées, tout en tentant de garder difficilement sa malle sous son bras chétif. Elle ignore le bois lui martelant  la hanche, elle ignore tout autant les badauds qu’elle croise sur le pont, les marchands ayant exposés leur étalage épars. En fait, si elle pouvait même s’ignorer elle-même, ce serait parfait.

Ses sentiments déjà heurtés par son départ de Val Montaigne, elle n’était sûrement pas d’humeur à ce qu’on remarque sa coiffure saccagée par son voyage, et sa robe, sa magnifique robe, tâchée par le voyage. Elle voulait qu’on ignore tout de sa présence, jusqu’à ce qu’elle ait elle-même besoin d’attention, et ce même si ses talons heurtaient frénétiquement les dalles dans un mouvement qui était  tout sauf discret.

Les têtes se retournent sur la blonde en furie, sa beauté transperçant toujours les regards malgré son état négligé involontaire. Des sourires s’échangent, des murmures qui sont trop loin pour qu’elle puisse en prendre connaissance, et certains reconnaissent même la fille déchue des Blanchard. Elle est sensible, indignée, mais une crise de furie n’aidera en aucun cas les ragots circulants déjà à son sujet. Après tout, la nouvelle s’était vite répandue qu’elle portait l’enfant d’un homme inconnu. Enfin, inconnu de tous sauf elle. En quittant Val Montaigne, elle s’était promis de retrouver l’homme en question, n’ayant qu’un demi nom en tête, et des souvenirs embrumés de cette soirée festive.

Elle se souvenait de son contact, de sa voix. Elle se souvenait des mots, des soupires, mais pour ce qui est de mettre un visage, sa mémoire refusait de lui prodiguer cette information. Qu’elle eut le faciès blottit trop longtemps dans son cou n’aidant pas, elle se souvenait pourtant de cette chaleur contre sa peau.

Les souvenirs la torturent et ses pieds ne font plus attention à sa trajectoire. Elle n’est plus attentive, complètement détachée du monde qui l’entoure. Après tout, il n’y avait rien d’assez important pour qu’elle daigne en accorder son attention. Mais par la force des choses, le choix ne lui revient pas de revenir sur terre. On la bouscule, pas assez violemment pour qu’elle en tombe, mais assez pour diminuer l’emprise qu’elle a sur sa malle. L’objet s’évente de nouveau en laissant tomber la moitié de ses affaires, l’autre moitié restant quand même bien en vue devant les yeux curieux.

Exaspérée, elle se retourne et foudroie du regard celui qui se transformera en sa victime. Dramatique, elle tente de ramasser ses affaires, l’autre moitié allant rejoindre celles déjà tomber, et ignore complètement les excuses. «Ce pont fait au moins vingt nains de large et vous pensez qu’une inattention vous excusera? » Elle abandonne, laissant tout choir sur les dalles sales, le rouge empourprant ses joues juvéniles. «Ser. Vous n’êtes pas le centre du monde. Ainsi je vous serai grée de ne plus vous mettre sur mon chemin, ou même derrière, car il semblerait vous ayez du mal à maîtriser vos enjambées.»

Elle respire, ne se calmant pas plus, et regarde la main tendu en tentant de cacher un léger dédain. Après tout, elle n’était pas en position de refuser la moindre aide.  Son sourire lui fait froncer les sourcils. Comment pouvait-on sourire avec autant d’innocence après avoir bousculé une dame? Les bonnes manières n’étant pas donner à tout le monde, elle prend quand même sa main afin de s’aider à grimper sur sa monture libre, imposant du même coup un accompagnement jusqu’à Val Royeaux. Elle lève le menton, attendant qu’il ramasse ses effets, car elle ose espérer qu’au moins, il aura la désobligeance de lui offrir cette réparation.

Son calme et sa bienséance contraste avec l’humeur enragée de Cosette. Il lui semble être victime de mauvais présages. Ce voyage n’aurait pas dû être, en premier lieu. Elle était censée être devant l’autel avec son futur - et repoussant- mari. Elle devrait être en train de réaliser le rêve de ses parents d’unir deux grandes familles. Mais elle était là, frissonnante, déchue et délabrée. Elle n’était plus rien, malgré ses atours et sa posture. Son humiliation était toujours chef sur son visage crispé, d’ordinaire si doux et souriant. Ce qui l’angoissait le plus, c’est qu’elle ne savait pas si elle aurait l’envie de sourire de nouveau un jour. Son avenir s’annonçait sombre, et elle douta pouvoir s’en sortir.

Car après tout, peu importe la situation ; sa destinée était d’être unie à quelqu’un qu’elle n’aimait pas. Si elle avait réussi à échapper à un mariage forcée, elle se dirigeait vers un autre en se rendant compte de ce qui grandissait en elle. Elle ne pouvait plus être égoïste, elle ne pouvait plus ne penser qu’à elle et recouvrer sa liberté, même si libre, elle ne l’avait jamais été tout à fait. Elle pouvait dire adieu à ses rêves d’aventures, à ces soirées, ces nuits où elle perdait légèrement la carte, où le temps n’était plus important jusqu’au levé du soleil. Elle pouvait dire adieu à Cosette Blanchard, pour devenir l’une de ces De Lydes qu’elle ne connaissait que de nom, que de réputation, en espérant qu’ils veulent bien comprendre sa situation.

Elle soupire du haut de sa monture, posant un regard vindicateur sur le garde des ombres qui peine à remettre tous ses vêtements dans la malle récalcitrante. Elle croit voir l’ombre de l’un de ses sous-vêtements dans la main ganté de l’homme, mais il semble tellement épris par le fouillit qu’il n’a sans doute rien remarqué, contrairement aux marchands et badauds autour d’eux. Elle s’insurge intérieurement, se retenant de le couvrir de reproches, car il lui apportait quand même son aide, et elle se redresse encore plus que possible, si droite qu’elle sentait les nerfs de sa nuque se tendre.

Après ce qui semble être une éternité silencieuse, la malle prend enfin place sous le bras de l’homme. Le courage semble perler sur son front, et Cosette détourne un regard mitigé, afin de regarder droit devant elle tandis que la monture se met en marche en même temps que son infime cortège. Une conversation point au moment où le silence devient presque un malaise. Elle est tentée de l’ignorer, mais encore une fois les bonnes manières ne sont pas un luxe lorsqu’on hérite d’un service de la sorte. «C’est la moindre des choses, mais je vous en remercie tout de même. Après tout, le voyage a été long, et si vous ne m’aviez pas bousculée, je serais sans doute encore en train de traîner cette lourde malle au début du pont. Pas de danger que quelqu’un me propose son aide, ici les gens préfèrent juger en silence.»

Elle penche la tête pour le regarder se démener, ses cheveux dorés brillants à la lumière tombante du soleil. Au moins elle arriverait à bon port avant le début de la nuit et cela l’assurait de ne pas se faire déranger au moins jusqu’aux portes. Elle prévoyait prendre une chambre dans l’auberge la plus proche, et de commencer ses recherches sur les De Lydes le lendemain matin.

Encore un silence. Elle n’avait pas forcément envie de faire connaissance avec son escorte temporaire, de plus, elle aurait sans doute oublié son prénom dès son entrée dans la ville. Mais il semble vouloir déroger à cette envie, brisant de nouveau le silence entre eux. «Cosette Blan...Simplement Cosette. Le reste n’est plus important.» La suite de la conversation n’est sans doute pas ce à quoi elle s’attendait. Il sent l’obligation de se présenter lui-même, et lorsque ses mots franchissent ses lèvres, elle perd tous ses moyens.

La bride du cheval glisse d’entre ses mains, son équilibre la nargue tandis qu’elle se retourne un peu trop rapidement sur sa monture. L’animal proteste mais a quand même la bienséance de la garder sur son arrière-train. Elle fronce les sourcils, le prénom de l’homme causant un écho désagréable dans sa tête. «De Lydes...» Ses cheveux, c’est ce qu’elle observe en premier.

Des flashs lui reviennent rapidement en tête. Ses doigts de porcelaine parcourant une chevelure brune, foncé, douce. Une voix lointaine, mais surtout un nom. Elle manque de tomber, la couleur quittant son visage. Elle devient pâle, prise d’une certaine faiblesse et c’est tout juste si elle ne s'évanouit pas, la chute étant imminente. Elle fait visiblement un malaise, de quoi alimenter les conversation pour les prochains jours à Val Royeaux.

Un étau semblait se resserrer autour d’elle mais elle se rendit vite compte qu’il ne s’agissait que de son corsage. Corsage semblant devenir beaucoup trop petit pour contenir même le plus infime des souffles. Elle étouffait, littéralement, comme si l’air avait décidé de quitter son corps définitivement à l’annonce de ce prénom. D’un autre côté, elle aurait dû être soulagée que ses recherches s’avortent aussi facilement, mais le choc inattendu eu raison de ses couleurs, de son air, et surtout de son équilibre.

Elle se sent lentement entreprise par le garde des ombres, tandis que l’autre semble beaucoup trop profondément ancré dans ses pensées pour intervenir à temps. Elle ferme l’oeil, histoire de ne pas voir le paysage tourner trop vite autour d’elle tandis qu’on la déplace à l’ombre des grandes portes. Elle n’arrive pas exactement à suivre l’action autour d’elle, mais au moins elle n’est pas bêtement tombée toute seule. Elle se sent brûlante, comme si on l’avait placée près d’un feu, mais en regardant faiblement autour d’elle, elle ne voit rien brûler.

Son prénom la ramène doucement tandis que son regard se pose sur l’homme au nom familier. Elle l’observe tandis que ses traits reprennent place dans son champs de vision. L’air semble de nouveau se frayer un chemin jusqu’à ses poumons, mais elle sent toujours le tissu de la robe lui étreindre les tripes. Désireuse d’au moins fournir une explication à cet état, et tout en cherchant d’une main faible les lacets de sa robe, elle tente de se redresser doucement contre Alaric, marmonnant juste assez fort pour qu’il l’entende ; « Je vous cherchais.»

Bien qu’encore cryptique, elle tente de fournir l’effort pour terminer au moins sa phrase. « Je suis enceinte.» Bien qu’elle même fasse le lien entre ses deux affirmations, il est fort possible qu’il n’en saisisse pas le sens, mais pour le moment, aucun autre son ne sort d’entre ses lèvres, comme si l’effort avait été suffisant et compréhensible.

Le regard légèrement brumeux, elle cherche encore la familiarité dans ses traits, mais elle ne se souvient que d’une crinière brune. Après, elle espérait quand même être tombé sur le bon, que sa mémoire ne lui fasse pas défaut. Mais de toute façon, quel genre de famille prendrait la même première lettre pour le prénom de ses rejetons? Et ils ne devaient pas tous arborer la même coupe de cheveux, quand même.

Ses lacets se défont enfin, malgré la difficulté d’utiliser qu’une seule main, écartant les quelques bouts de tissus s’occupant de restreindre son souffle et sa taille déjà fine. Elle respire un peu mieux, se redresse à l’aide de l’épaule assurée de son sauveur, puis détourne le regard, légèrement humiliée. Non, pas légèrement, grandement. Comme deuxième impression, c’était raté, déjà que la première devait être douteuse, elle était quand même soulagée de ne se rappeler que de quelques parcelles. Elle fronce les sourcils, tentant toujours d’éviter son regard sombre.

« Je ne vous oblige à rien. Mais sachez que ma famille m’a mise à la porte. C’est une erreur. Une grosse erreur, mais me voilà en mauvaise posture, et si il ne s’agissait que de moi, je ne serais pas ici à vous importuner.»

Elle reprend son air, ignore le deuxième garde des ombres et les regards interrogateurs autour d’eux, puis tente de se relever par elle-même, se servant du mur près d’elle comme appuie. Elle ne sait pas quoi rajouter. Elle ne s’excusera sans doute pas. Ce genre d’accident se fait à deux, et il y aurait peut-être eu matière à lui annoncer plus en douceur, mais elle et la douceur ne s’étaient jamais fréquentées de très près.

Évidemment, il ne comprend pas. Elle n’a pas été assez claire, se contentent d’annoncer la nouvelle doucement, comme si elle avait voulu l’épargner plutôt que l'informer. Car si sa vie à elle changeait, il en serait de même pour le pauvre quidam ayant croisé son chemin au mauvais moment. Elle élude, ne dis pas tout, comme si la vérité semblait tellement absurde qu’elle était incapable de la formuler. De nouveau debout, elle se sert du mur comme appuie, ses jambes toujours fébriles de cette chute en douceur. Elle respire doucement, le rose quittant lentement ses joues tandis que son corps est de nouveau oxygéné.

Elle évite toujours son regard, les mots semblant se bloquer dans sa gorge dès qu’elle croise son regard assombri. Il est confus, tout comme elle l’était lorsqu’elle se rendit compte de ce qui l’attendait. Il serait sans doute effrayé, tout comme elle lorsqu’elle l’avait appris. Chamboulé, en sachant que sa vie ne suivrait plus le même chemin. Et les regrets prendraient sans doute le dessus, tout comme elle l’avait ressenti.

Mais au lieu d’être claire, elle ne peut s’empêcher de poser une nouvelle question, un peu vexée, ce qu’elle ne parvient pas à cacher totalement. ‘’Vous ne vous souvenez pas de moi. N’est-ce pas?’’  Bien sur que non. Elle n’était pas mémorable. Une parmi tant d’autre, et elle-même se forçait à retracer ses traits dans sa mémoire. Mais elle était certaine qu’il s’agissait de lui, cette légère familiarité ne pouvait pas mentir. ‘’Je suis désolée, je n’ai pas été claire. Je suis navrée de vous l’apprendre de cette façon, et je me doute que ce soit malheureux autant pour vous que pour moi, car il ne s’agissait certainement pas d’une envie subite…’’ Elle tourne autour du pot, respire, et ose enfin le regarder dans les yeux. ‘’Alaric, je suis pratiquement certaine que vous êtes le père de cet enfant…’’ Et ça retombe, le poids s’allégeant à peine et ce même si elle partage à présent cette information avec la moitié de sa progéniture. ‘’Je...Je suis désolée, mais je ne savais pas quoi faire, puisque...Enfin vous savez.’’

La nouvelle sans-abris, sans nom, sans domicile, appelez-là comme vous voulez, voyait seulement son salut en la figure du paternel de son enfant à venir. Après tout, que pourrait-elle faire d’autre. Elle n’avait aucun rang à faire reluire, aucun talent particulier, outre la parole, et ce même si elle ne semblait pas toujours réellement claire. Pas de talent pour se battre, sauf pour gifler, peut-être, et la magie était loin de courir dans ses veines.

La blonde se retourne finalement vers le deuxième garde assistant à ce petit drame familial, le regard doux et toujours emprunt de honte. Elle lui adresse un petit sourire contrit, puis reporte son attention sur Alaric. ‘’Vous êtes Garde des Ombres. Je sais que vous avez beaucoup plus important à gérer, mais il me fallait quand même essayer...Enfin, je comprendrais si jamais…’’
C’était compliqué. Si Cosette ne s’intéressait pas réellement à ce qu’on racontait, elle était quand même au courant que la garde des ombres n’existait pas pour rien. En fait, même si la situation actuelle ne semblait pas précaire pour les gardes, elle se doutait qu’elle était le moindre de ses soucis.

Malgré sa nouvelle aisance à respirer, elle sent l’air lourd autour d’elle. Sa main se porte naturellement à son corsage négligé, elle hésite grandement à en resserrer les lacets, mais elle ignore si elle aura droit à une nouvelle encore plus mauvaise que l’annonce sa propre grossesse. Elle laisse sa main en suspens, son air en suspens. Elle ne sait visiblement pas à quoi s’attendre, et même si l’homme devant elle semble du genre compréhensif, c’est sa vie qu’elle est sur le point de gâcher.

La décomposition de son visage s’effondre en même temps que les espoirs de Cosette. Il était trop tard, trop tard pour revenir sur leurs pas, éviter cette mauvaise surprise. Il était trop tard pour tuer le mal dans l’oeuf, pour l’avorter et prétendre qu’il n’a jamais existé. Le temps courait contre eux. Il les avait rattraper pour leur remettre leur erreur sous le nez. Peinée, elle se détourne, regarde sa malle, et se dit qu’elle sera bien assez grande pour la contenir elle, au cas ou elle ne trouve pas d’endroit pour se loger.

Plus qu’une lourdeur, elle se sent à présent vidée de cette échange. Elle ne pensait pas pouvoir affronter pire, jusqu’à ce que le prénom de sa bien-aimée franchisse ses lèvres. Il était donc déjà marié. Elle portait en elle un bâtard qui ne prétendrait à aucun nom, aucune famille. Elle serait seule avec son rejeton, oubliée quelque part, parce qu’elle s’était trouvée sur son chemin une nuit. Elle ne se sentait pas victime, elle avait été consentante autant que possible vu son niveau d’ébriété, mais elle semblait victime du mauvais sort. Ses années de débauches lui retombaient sur le nez pour la punir d’avoir été si désinvolte. Elle jurait pouvoir entendre la voix de sa mère lui murmurer ‘’Je te l’avais bien dit, Cosette.’’

Elle évite de le regarder, n’écoutant plus vraiment ce qu’il dit, lorsqu’une question franchit ses lèvres. Depuis combien de temps? Elle ne savait pas exactement. Cette soirée remontait à plusieurs semaines mais combien exactement? Elle n’avait pas de doute possible, mais elle n’avait pas tant de mois de complétés. ‘’Je n’en sais rien. Presque deux mois, il me semble. Rien n’y paraît encore, mais il n’y a aucun doute.’’ Elle n’était pas une connaisseuse, mais ses parents eux, savaient bien que quelque chose clochait. Que ses draps ne soient plus maculés de sang mensuellement était un bon indice, et si l’elfe de chambre n’avait pas une si grande gueule, elle aurait pu garder son secret assez longtemps pour qu’elle puisse encore profiter du domaine familial.

Elle semble vouloir s’en aller. Se sortir de cette situation humiliante. Se cacher pour pouvoir pleurer avant de trouver une solution. Rendu là, elle se voyait déjà retourner chez ses parents, les suppliant de lui pardonner. Ça où trouver un vieux noble stérile qui adopterait son enfant à venir comme le sien, les sauvant de la pauvreté et de la rue. Elle s’efforce de vouloir s’éloigner, mais la fin de sa phrase la retient, la fige, comme si elle n’en croyait pas ses oreilles. ‘’Mais...Votre femme?’’ Il était impossible qu’un homme soit assez bon pour entretenir deux femmes, ou peut-être était-ce la culpabilité qui le forçait à offrir son aide. Ou la peur qu’elle lui fasse du chantage. ‘’Je vous promet de ne rien lui dire, ne vous sentez pas obligé de...me donner de l’argent.’’ Ignorant qu’elle enfonce le couteau dans la plaie, elle se retourne pour lui faire face, retenant des larmes de soulagement, mais aussi de culpabilité. Elle était là, à quémander de l’aide pour un enfant qu’elle détestait déjà, un enfant qui n’avait rien demandé. Elle allait être responsable d’une vie, et la sienne était sens dessus-dessous.

‘’Je ne sais pas. Ce que je compte faire...J’improvise à vrai dire.’’ Elle hausse les épaules, presque tentée de rire maintenant que le ridicule de la situation la frappait. Elle était déglinguée, décoiffée, larmoyante et enceinte, quel portrait ignoble. Si elle avait été extérieure à la situation, elle aurait sûrement juger une pauvresse tel qu’elle était.

Elle respire un bon coup, puis pose une main délicate sur le bras du pauvre garde des ombres. Elle vient de l’ébranler assez pour que ce soit à son tour de perdre pied. Elle tente de se montrer supportive, mais elle a du mal à y croire elle-même. ‘’Je suis sincèrement désolée, Alaric. J’aurais aimé vous épargnez cette nouvelle, mais vous avez le droit de savoir.’’ Il avait aussi le droit de vivre une vie paisible, et ce même s'il semblait être l’être le plus torturé au monde. Elle retire sa main presqu’immédiatement après l’avoir poser, rompant un contact non-nécessaire, et surtout consciente de s’imposer déjà beaucoup trop.

Les mots s’abattent comme un glas dans les oreilles de la jeune femme. Mortes. Sa femme et sa fille. Elle était devant un homme qui était non seulement déjà marié, mais aussi père, malgré la disparition de ses deux êtres chères. Qui était-elle pour prétendre au titre de ces deux femmes de sa vie. Elle n’était rien, personne. Une importune qu’il aurait dû chasser d’un revers de la main. Mais il était là, triste, mais là. La fuite n’avait pas été une option et ce même pour l’espace d’une seconde et elle le savait ; il ne disparaîtrait pas. “Je ne suis pas là pour...Prendre la place de quiconque.” Elle tenait à le préciser, tout de même il l’avait sans doute déjà deviné. Elle ne souhaitait pas se marier. Elle n’imaginait pas créer la petite famille parfaite et vivre des jours heureux avec le garde des ombres. Elle espérait simplement éviter le pire, assumer et ce même si c’était à contre-coeur.

La promesse de l’homme fini de la rassurer ; elle ne serait pas seule. Du moins, elle n’allait pas devoir faire la mendiante pour devoir nourrir son rejeton. La question fatale tombe dans un silence qu’elle prolonge volontairement. Elle n’était plus rien, plus personne, alors la question de son habitat la tracassait. Elle avait bien un peu d’argent afin de s’offrir quelques nuits à l’abris dans une auberge, mais son budget n’était pas illimité. Elle avait tout au plus de quoi vivre pour une semaine, aussi, elle ne souhaitait pas l'accaparer en le suivant comme un petit chien jusqu’à ce que ses affaires soient terminées. “Je viens de Val Montaigne. J’étais une Blanchard, jusqu’à mettre la honte sur la famille et me faire pointer la porte. Disons que je suis sans-abris pour le moment.’’ Son ton change pour devenir glacial. Elle gardera toujours un mauvais souvenir, enfermée dans ses tours et rêvant de voir le monde. Et pourtant, la voilà dehors et plus misérable que jamais ; ce n’était pas ce qu’elle s’était imaginée lorsqu’elle avait rêvé d’aventure, et c’était de loin très différent des récits de voyage de Naumys. “Écoutez, je me doute que vous êtes venus ici dans un autre but que...De me rencontrer par hasard. “ Elle le voit ébranlé, et ignore les larmes qu’elle voit perler sous ses iris. Elle doit reprendre les choses en main, l’annonce étant faites, il fallait s’activer et passer à autre chose, ou du moins, faire avec ce qu’ils avaient. “Il y a une auberge pas loin. Où je compte séjourner quelques jours. Faites ce que vous avez à faire. Réfléchissez, et venez m’y rejoindre si votre idée est faites.’’ Elle ne voulait pas le forcer, et elle avait conscience de l’avoir mis au pied du mur en lui annonçant devant tout le monde qu’il avait fait la plus grosse erreur de sa vie.

Décidée à le laisser souffler, elle se penche vers sa mallette et s’assure que celle-ci est bien fermée cette fois. Elle peine à la coincer sous son bras, puis se redresse, droite, fière, malgré ses habits négligés et sa coiffure défaite. “Je vous y attendrai, mais si vous ne revenez pas, j’aurai compris, et je vous laisserai tranquille, Alaric.” Elle lui offrait un choix. Et elle doutait qu’il fasse le bon. Comme si il y avait un bon choix à faire dans cette situation. Son regard devient intense, déterminé, puis elle fait volte face, saluant d’un signe de tête le garde spectateur, et se dirige vers les grandes portes avec prestance.