Le malheur des uns... | ft. Nero

Il semblait qu'une malédiction avait touché la famille Pavus. La liste des victimes ne cessait de s'alourdir, et la dernière en date n'était autre que Nero. Récemment parti en voyage dans le Sud, il venait d'en revenir seul, affaibli, blessé et humilié... tout ça pour découvrir qu'une bonne partie de sa famille était décédée en son absence. Et il le savait : plus tôt dans la semaine, tout la maisonnée avait pu entendre son long cri de désespoir quand il avait appris la nouvelle. Ca en aurait attristé plus d'un...

Pour Rhea, pourtant, tout ceci n'avait rien de malheureux.

Dans la journée, la maison de Faustus Scaevola était devenue un lieu de passage pour ceux qui s'inquiétaient sur son sort. Il y avait eu Adrian, aussi, ce Pavus dont elle ne savait pas grand chose si ce n'est qu'il était à priori moins pire que les autres... Elle aurait pu sauter sur l'occasion pour lui parler, mais non. Elle était restée enfermée dans sa chambre.

Aurelius Argento était passé, aussi. Aurelius... Elle l'appréciait, après leur première rencontre, mais elle n'était pas venue le saluer durant sa visite chez Faustus. En fait, elle lui en voulait un peu... Pourquoi avait-il eu besoin de venir au chevet de son oncle ? Elle ne voyait pas en quoi Nero l'avait mérité. Dans son esprit quelque peu excessif, elle voyait presque ça comme une trahison... Certes, il devait avoir ses raisons... Mais quand même, elle désapprouvait.

Elle-même n'avait forcément pas daigné aller voir son oncle depuis son arrivée. Pas question d'aller s'inquiéter sur son triste sort ou de lui présenter des condoléances. De toute façon, sans doute Faustus n'aurait-il même pas accepté sa présence sur place... Ca aurait rendu les choses pires que mieux, pour le blessé. Savait-il même qu'elle était toujours en vie ? Elle doutait qu'il ne s'en soit tellement inquiété. Elle devait être le membre de la famille Pavus dont il se préoccupait le moins.

Mais ça allait changer, oh oui.

Car si elle n'avait pas été jouer les aide malades avec tout le reste des proches inquiets, elle n'avait pas abandonné l'idée d'une petite visite pour autant. Simplement, elle préférait la faire quand le Divin noir serait loin... Les choses, après tout, risquaient de devenir très personnelles, très rapidement.

Hélas, jusqu'à présent, Faustus avait été difficile à éviter. Que ce soit sous forme humaine ou féline, il semblait toujours surveiller les lieux. Mais il ne pouvait pas rester là toute sa vie... Pas avec toutes les responsabilités qu'il devait avoir par ailleurs. Alors Rhea avait attendu son opportunité... Et, enfin, elle l'avait trouvée.

Il faisait nuit, déjà, et la maison était très silencieuse. Même le bébé devait dormir. Rhea ne comptait alerter personne, alors c'est sur la point des pieds qu'elle fit le trajet vers la chambre où séjournait le rescapé, veillant bien à ne pas se faire remarquer.

Encore une fois, elle se fit la réflexion du poins auquel elle se sentait à l'aise dans son corps depuis sa transformation. Quelle facilité de mouvement elle avait ! Quelle endurance ! Oh, elle avait toujours mal, oui, mais bien moins qu'avant, et cela la grisait. Elle se sentait comme une nouvelle personne... Plus confiante, plus forte. Et oui, peut-être était-ce ironique qu'il ai fallu qu'elle devienne la fille "normale" et bien formée dont ses parents avaient rêvé pour se reprendre en mains... Mais tant pis. S'il le fallait, elle jouerait selon leurs règles.

Silencieuse, elle ouvrit la porte de la chambre et se glissa à l'intérieur. Il faisait très sombre : seul la lueur vacillante de sa bougie éclairait la scène. Nero dormait-il ? Si c'était le cas, elle n'aurait aucun scrupule à le réveiller.

-"Oncle Nero..."

Elle s'approcha en chuchotant d'une voix chantonnante, et posa la bougie sur la table de nuit. "Tu dors ? Réveille toi."

Son oncle dormait. D'un sommeil agité, s'il fallait en croire la sueur coulant sur son front, brillant à la lumière de la bougie. Il avait bien des raisons pour faire des cauchemars... Mais dans le fond, dormait-il vraiment mieux que ça en temps normal ? Rhea réalisa qu'elle n'en savait rien. C'était la première fois, selon ses souvenirs, qu'elle le voyait dormir.

Mais il ne tarda pas à se réveiller en sursaut. Pendant quelques instants, il retourna autour de lui, un peu confus, peut-être... Posant ses yeux sur elle, il lui fallu quelques instants pour comprendre à qui il avait affaire. Pourtant, il finit par faire le rapprochement... Et il prononça même son nom, avec un "c'est vrai" trahissant une certaine surprise.

-"Tu me reconnais...", constata-t-elle. Rhea n'avait pas vraiment su à quoi s'attendre. Faustus devait lui avoir parlé de ce qui s'était passé... Elle se demanda ce qu'il lui avait dit exactement, comment il avait expliqué tout ça. Après tout, même pour elle, cette transformation demeurait difficile à comprendre. Encore que... à ce sujet, elle commençait à se faire une assez bonne idée de ce qui s'était réellement passé, ou en tout cas, une bonne théorie.

Pourquoi venir maintenant ? Elle haussa les épaules en réponse à sa question, et s'assit sur le rebord du lit. "J'avais juste envie de voir par moi même. Sans Faustus dans le coin. Ce serait dommage de ruiner une vraie réunion de famille..." Une réunion père-fille, ajouta-t-elle dans un coin de sa tête. A ce qu'elle en savait, Nero ignorait toujours qu'elle était au courant. Elle pourrait toujours le lui faire savoir aujourd'hui. A une époque, elle lui en avait terriblement voulu pour cela, à lui comme à sa mère... N'était-ce pas leur faute si elle avait tous ces problèmes de santé ? A présent, elle voyait l'information comme un atout dans sa manche. Si elle restait réellement à Tevinter, si elle se mettait réellement à s'intéresser à la politique comme Aurelius Argento le lui avait proposé, ce serait toujours utile...

Elle fixa Nero... Il s'était un peu relevé, comme pour lui faire face. Même si elle savait qu'il était diminué, elle était quand même déconcertée de le voir aussi.. prudent, face à elle. Il avait presque l'air de se méfier... C'était totalement nouveau pour Rhea, comme sentiment - le sentiment d'être craint. Elle se demanda : était-ce ça que son oncle ressentait en permanence ? Était-ce ce sentiment qui l'avait rendu... tel qu'il était ? En un sens, elle pouvait apprécier cette sensation... Surtout face à lui. Elle pourrait s'y faire.

-"Tu as l'air horrible. C'est qui, qui t'as fait tout ça ?"

Une question qu'elle se posait réellement depuis son retour - si quelqu'un le savait, personne ne l'avait mise au courant, en tout cas. Elle ne se faisait pas d'illusions : la personne responsable ne devait rien avoir à voir avec elle. Mais tout de même... Il y avait une justice.

Nero ne cachait pas son manque d'envie de la voir. Il aurait préféré se passer d'une telle réunion dans ces circonstances... Oh, elle n'en doutait pas... Mais ce n'était pas comme s'il leur restait beaucoup d'autres membres de famille à rassembler. Adrian était presque un inconnu. Le bébé comptait à peine. Vraiment, en un sens, il n'y avait plus qu'eux deux...

Elle se sentit sourire.

-"Tu as raison. Ca me fait vraiment plaisir."

C'était difficile à décrire. La mort de son grand-père, de sa belle tante, de son cousin... Tout cela n'avait été que de distantes rumeurs. Elle n'aimait aucun de ces gens... Oh, peut-être avait-elle un instant considéré que la disparition d'Aidan était un tantinet dramatique - ce n'était qu'un enfant ! - mais après tout, combien d'enfants esclaves mourraient eux aussi, anonymement, à Tevinter, chaque jour ? Qui les pleurait, eux ? Globalement, elle trouvait aussi que des gens tels que le patriarche Pavus avaient mérité la mort, et elle avait accueilli ces nouvelles avec un certain plaisir, mais il n'y avait pas de véritable sentiment de catharsis dans ces décès.

La mort de sa mère avait été différente. Déjà, parce qu'elle avait passé les quelques jours suivant à croire qu'elle était elle-même en train de mourir, pendant sa transformation ; ensuite parce qu'elles avaient été bien plus proches, qu'elles le veuillent ou non, que tous ces autres Pavus. Mais leur relation mère-fille avait été dans un tel état de détérioration au moment du décès que le choc qu'elle avait ressentit alors avait été... dénaturé. Nerva était morte, oui ; c'était un fait... Mais Rhea s'était transformée, elle s'était soudainement retrouvée héritière d'une maison... Elle n'avait pas été triste. Elle n'avait pas été heureuse. Elle avait été ébranlée.

Donc non, aucun de ces drames familiaux ne l'avait autant réjouie que celui de son oncle Nero. Mais réjouir n'était pas la mot... C'était plutôt une sombre satisfaction. Parce que ça avait toujours été lui, n'est-ce pas ? Ca avait toujours été Nero. Le pire, le magister de la famille, le tortionnaire avec ses expériences et sa magie et son obsession pour son corps défectueux - et sa responsabilité dans toutes ses afflictions, lui, son père... Il avait semblé si inatteignable. L'éternel impuni... Plus maintenant, pourtant.

-"Et en effet, peu importe qui, dans le fond. Peu importe pourquoi. Le plus important, mon oncle, c'est que tu le mérites. J'espère que tu en as conscience."

Les mots sortaient de sa bouche sans même qu'elle ne les formule pleinement dans sa tête - et pourtant, leur véracité raisonnait dans ses oreilles. Il le méritait - il méritait tout ceci plus qu'il ne méritait d'être tout simplement mort. Et plus elle lui parlait, plus Rhea se sentait confortable avec cette idée - l'idée de se réjouir du malheur de quelqu'un d'autre.

Elle poussa un soupir et laissa l'intensité qui venait de monter en elle retomber un petit peu. Voilà, voilà. Elle pouvait rester là un peu plus longtemps. Elle n'était pas obligée de se montrer si lourde, si vite. Sur un ton plus léger, elle repris :

-"Enfin... Ceci dit, tu n'es pas le seul à avoir changé, n'est-ce pas ?" Elle secoua légèrement la tête. Ce n'était pas sorcier de voir à quoi elle faisait référence. "C'est ce dont tu rêvais, non ? Toutes tes erreurs visibles sur moi, effacées comme ça... Je veux dire, je ne suis toujours pas mage, mais quand même, le changement est appréciable, non ?" Et dans ces erreurs, il n'y avait pas que les expériences ratées... Il y avait aussi la première erreur que lui et sa sœur avaient faite.

Elle se pencha vers lui. "Tu veux savoir comment ça s'est passé ? Qui a réussi ceci, là où tu as échoué tellement, tellement de fois ?"

L'intérêt de Nero monta en flèche quand Rhea mentionna le responsable de sa transformation. Donc, il ne savait pas, pas complètement du moins. Il ne pouvait de toute façon pas en savoir plus que ce que Faustus avait été capable de lui dire...

-"Je le sais... Ou en tout cas, je crois le savoir." Elle avait entendu des choses, durant sa transformation. Des voix. Elle n'en avait rien dit à personne, jusqu'à présent. Il était possible, bien sûr, qu'il s'agisse d'hallucinations, mais en vérité, la jeune femme n'en croyait rien. Elle avait reconnu la voix de sa mère. Celle-là, et une autre.

Mais son oncle n'avait pas tout à fait fini de parler. Lui parler de leur histoire commune, de ses expériences sur elle... Que cherchait-il à faire ? Se justifier ? Avait-il une justification pour chaque mauvais acte commis au cours de sa vie ? Le bien de la famille... Cela lui donnait envie de vomir... Elle ne savait même pas si lui même y croyait vraiment, ou s'il se leurrait juste. Par contre, elle était absolument certaine qu'il disait la vérité quand il continua en mentionnant à quel point elle, Rhea, avait été une déception pour lui et sa mère.

Et malgré tout son ressentiment à l'encontre de ses géniteurs, malgré sa colère, malgré ses affirmations que leur opinion lui importait peu désormais, qu'elle se moquait de leur déplaire, qu'elle aimait même ça... Malgré tout, elle sentit ses mots entrer en elle et la blesser là où elle ne pensait plus être atteignable. Elle n'avait jamais eu la moindre chance, n'est-ce pas ? Ils ne l'auraient jamais aimée, qui qu'elle soient, pas avec tous les défauts qu'elle avait accumulés dès sa naissance. Sans parler de son absence de magie. Les cachotteries, les expériences de son père, tout ça n'avait été qu'une façon de tenter de régler un problème inhérent à qui elle était. Une déception... Rien d'autre que ça.

Elle accusa le coup.

-"Je vois."

Elle hocha la tête, lentement. Oh, elle comprenait, oui, elle comprenait même très bien. Elle continua, sans hausser la voix. Sa propre amertume pointait, pourtant, sa colère et ses reproches difficiles à dissimuler quand bien même elle tenait de ne pas montrer de signe de faiblesse. "Mais pourquoi est-ce que je suis née comme ça, hein ? Pourquoi ?" Il connaissait parfaitement la réponse à cette question - tout aussi bien qu'elle. Il y avait eu quelque chose de malsain, de fondamentalement cassé, dans sa conception même. Une déception pour lui et Nerva ? Il aurait mieux fait de parler de punition.

-"C'est elle qui l'a fait. Ma mère. Elle a passé un pacte avec un démon, ou le Créateur sait quoi. Je les ai entendu, cette nuit-là. Dans ma tête." Elle chercha son regard dans la pénombre. Puisqu'ils en étaient à l'honnêteté brutale, autant continuer sur la voie. "Uniquement elle, et un démon. Personne d'autre à blâmer. Et maintenant, elle a disparu... Tu vois ? Peut-être qu'au lien de sacrifier des innocents pour ça, tu aurais du faire comme elle. Peut-être que ça aurait fixé les choses plus vite." 

Cette fois-ci, ses sous-entendus n'étaient pas passés inaperçus après de Nero ; le poids du non-dit entre eux se faisait lourd, comme s'ils se mettaient tous deux au défi de dire la vérité à voix haute. Ou au moins, c'était comme ça qu'elle le ressentait... Alors, que savait-elle à ce sujet, au juste ? Elle songea à lui dire maintenant, sans plus attendre. En avoir fini avec ça. Mais... Elle préféra attendre. Elle préféra parler de sa mère... de la façon dont elle avait disparu.

Comme il s'y était attendue, son oncle réagit assez violemment aux révélations qui suivirent. Il est vrai qu'elle l'avait un peu espéré, elle l'avait même carrément cherché. Et il y avait quelque chose de grisant à le voir aussi affecté. Aussi loin qu'elle était concernée, ses paroles le na surprenaient pas. Elle se doutait bien, c'était évident, que son oncle - son père - aurait préféré que ce soit elle qui soit morte et pas sa sœur jumelle. Sans doute aurait-il choisi n'importe quel autre membre de sa famille plutôt qu'elle. Sans doute se sentait-il responsable, pour plusieurs raisons. Et il l'était, se disait Rhea, il l'était.

Était-elle le monstre de la situation ? La mort de sa propre mère n'aurait-elle pas du plus l'attrister ? Mais Nero avait causé le malheur de tellement de personnes. Au delà d'elle, il y avait tous les esclaves qu'il avait tué, qu'il avait fait souffrir, et dont personne ne se souvenait aujourd'hui. Le malheur de son père, aujourd'hui - c'était un peu de justice dans le monde actuel. Ou peut-être était-ce juste une façon pour elle de justifier sa propre attitude... Elle ne savait pas.

Elle s’apprêtait à répondre sur le même ton hargneux quand l'attitude de Nero changea soudainement du tout au tout, et elle se tut. Il avait perdu son attitude accusatrice, pour retomber sur son oreiller avec un soupir. Un instant, elle cru qu'il allait se mettre à pleurer (et réalisa dans le même instant qu'elle n'en avait aucune envie) mais il se retint. Ce qui ne l’empêchait pas d'avoir l'air plus faible que jamais...

Elle resta silencieuse un instant, presque incrédule. Elle souffla : "Tu ne voulais pas dire ça ?" C'était proche d'une excuse, et venant de lui, c'était... étrange. Elle le savait fatigué, affaibli... Mais là, il ressemblait presque à une autre personne. Le plaisir qu'elle avait eu à venir le tourmenter vacilla. Elle détourna le regard, se sentant soudainement lasse, elle aussi, fatiguée de toute cette situation. "Merde. Tu as vraiment changé." Elle laissa son regard errer, vers nulle part, dans la pénombre de cette chambre.

Elle ne savait plus vraiment qu'ajouter... Elle aurait pu reprendre ses accusations et le reste, mais ça semblait presque trop facile, et elle n'en avait plus envie.

Elle se mis à sourire, d'un sourire sans joie.

-"Tu as peut-être raison. Tu aurais mieux fait de me tordre le cou. Mais tu ne l'as pas fait, et maintenant, on doit tous les deux vivre avec les conséquences." C'était bien à ça que tout revenait, en quelque sorte. Elle était le produit de sa famille - des erreurs de sa famille - et elle était décidée à prendre sa revanche. C'était une situation qui semblait irréversible entre elle et lui. "Tu m'as demandé ce que je savais... Je sais que tu es mon père. N'est-ce pas ? Toi et maman..." Elle laissa sa phrase en suspens. Ce n'était même pas vraiment une question... Elle n'avait plus aucun doute à ce sujet. Ca expliquait bien trop de choses... depuis ses problèmes de santé aux expériences de Nero sur elle en passant par le manque d'affection entre son père officiel et elle. Avait-il su ? Peut-être avait-il eu des doutes... Peu importait, à présent.

Elle soupira. Elle se sentait amère, très amère.

C'était vrai. C'était dit. S'il était resté une once de doute en Rhea, elle venait d'être balayée. Nero était son père... Elle le savait déjà, elle le savait depuis longtemps, et pourtant l'entendre de sa propre bouche menaçait de la rendre malade. Sa seule réaction visible, pourtant, fut de serrer les poings sur la couverture du lit de malade où il reposait.

Mais le moment était aux confessions. Elle se fit la réflexion que jamais auparavant Nero et elle n'avaient été aussi honnêtes l'un avec l'autre... Il leur en avait fallu beaucoup, pour en arriver là - mais à quoi d'autre s'attendre, dans une famille pareille ?

-"Je vous ai surpris en train d'en parler. Peu après la mort de mon père - mon prétendu père." Cela lui semblait remonter à une éternité, à présent. Tant de choses avaient changé depuis... Autour d'elle, en elle, mais plus que tout, dans sa perspective sur le monde. Elle se souvenait encore, pourtant, de cette conversation entendue presque par hasard, de son incompréhension venant bousculer un deuil déjà étrange et compliqué... "Je n'ai pas compris, au début. Enfin, je n'y ai pas réellement cru. Je me demande bien pourquoi. Ca explique tant de choses." Et dans le fond, pourquoi ne pas y croire ? L'inceste devait être l'un des moindres crimes des Pavus. Et si elle en était née... il devait s'agir d'une forme de justice poétique. L'erreur de son oncle qui lui reviendrait en pleine face. C'était une idée qui lui plaisait, en tout cas.

Elle se demandait comment lui le vivait, comment il l'avait vécu durant toutes ces années. Il ne l'avait jamais aimée, c'était un fait... Mais il avait été intéressé par elle, assez pour s'acharner à faire d'elle la mage qu'elle n'était pas, des années durant. Si elle n'avait pas été sa fille, si elle avait uniquement été l'enfant de Nerva, en aurait-il été autrement ? Et son autre père, son père officiel, s'était-il jamais douté de quoi que ce soit ? Était-ce la raison pour laquelle il avait toujours été si distant avec elle ? Ou était-ce juste un signe de sa déception envers sa bonne à rien de fille ? Toutes ces questions, sans doute n'y aurait-elle jamais de réponse.

-"A personne, non. Pourquoi ? Tu as peur qu'un nouveau de tes secrets s'évente ?" Elle tourna les yeux vers lui, cherchant son regard. Encore une fois, elle disait la vérité... Elle n'avait jamais fait grand secret de son dégoût pour sa famille, mais ça, elle n'en avait parlé à personne. Dans le fond, c'était par égoïsme : elle ne voulait pas être vue ainsi - ajouter ce détail sordide à tout ce qui devait déjà se dire sur elle derrière son dos. Elle continua, pourtant : "Qu'est-ce que tu penses qui ça passerait, si tout le monde le savait ? Tu penses que ce serait suffisant pour faire tomber ce qui reste de cette famille dans la ruine ?"  Si elle en avait été sûre, si elle avait su comment s'y prendre, ça en aurait valu le coup.

-"Je ne serais pas si sûr de moi, à ta place", répliqua-t-elle, incapable de s'en empêcher. "Je ne sais pas si tu as remarqué, mais on enterre les Pavus très vite, ces derniers temps." C'était froid, même venant d'elle. Quand exactement était-elle devenue cette personne si rancunière ? Quand sa transformation physique avait eu lieu ? Quand elle avait réalisé que la garçon qu'elle admirait, en même temps que tous les esclaves de la maison, s'était fait tuer par sa mère ? Ou encore avant ça ? Avait-elle toujours été comme ça ?

La question des secrets de famille restait. Nero disait ne pas craindre ces révélations à outre mesure - une rumeur de plus que la famille pouvait supporter, à l'en croire. Bien sûr, ça ne voulait pas dire que c'était la vérité. Elle n'avait pas de raisons de lui faire confiance. Et puis, quand bien même ça aurait été vrai en temps normal, à l'heure actuelle... Les Pavus étaient affaiblis, c'était évident. Entre les morts, l'état physique de Nero, les rumeurs qui devaient probablement concerner sa disparition... Un coup dur de plus suffirait peut-être à faire s'effondrer l'édifice.

Et l'idée germait dans sa tête, à présent. Bien sûr, révéler cette histoire au monde, c'était entacher sa propre réputation, mais quelle réputation avait-elle de toute façon, ici à Tevinter ? Quelle importance cela avait-il ? Elle était plus ou moins sûre que rien ne ferait plus de tort à son oncle, à ce stade. Perdre sa réputation, son statut, après sa famille, il le méritait amplement. Encore une fois, l'idée avait un sombre côté plaisant : elle lui donnait une impression de justice, une justice dont elle aurait été la source, pour une fois.

Restait de toute façon la question du comment. A qui parler... Qui la prendrait au sérieux. Mettre ces infos dans les mains d'une autre famille d'altus, c'était hors de question. Oh, des ennemis, les Pavus n'en manquaient pas, mais ils ne valaient pas mieux qu'eux, moralement... Ils profiteraient peut-être bien de ces révélations, les utiliseraient parfaitement, comme des vautours, mais Rhea ne voulait pas jouer dans ces règles-là. A part une vague satisfaction personnelle, rien ne serait accompli. "Tu sais pourquoi", continua-t-elle. "Ce n'est pas comme si j'avais grand chose à perdre." Des alliés. Elle aurait peut-être pu en parler à des alliés, si elle en avait eu. Mais à qui se fier ? Elle avait pensé pouvoir faire confiance à Aurelius Argento, et le voilà qui se pointait sur le chevet de Nero, tout malheureux et concerné, comme si ce dernier méritait ce genre d'attention. Ne comprenait-il donc rien ? Il avait peut-être de bonnes intentions, mais elle ne pouvait pas compter sur son aide. "En fait, plus j'y réfléchis et plus je me dis que ça me plairait bien. Juste pour voir ce qui se passerait."

Elle bluffait, et ça ne lui plaisait pas. Elle aurait aimé pouvoir être sûre de quoi que ce soit, avoir un plan clair en tête, se sentir réellement utile, mais son manque d'expérience se faisait sentir à chaque instant. Pour la première fois depuis le début de sa vie, Rhea avait une réelle impression d'avoir du potentiel - mais à quoi bon si elle était incapable de s'en servir ? Les idées venaient et repartaient, jamais pleinement satisfaisantes. Quitter Tevinter. Accepter l'offre d'Aurelius. Nuire à sa famille.

Attendre, hésiter, perdre son temps.

-"Je pense que tu as quand même envie d'éviter ça." Même s'il disait la vérité... Même si la famille Pavus était capable de se relever après ce genre de scandale... Il était clair que ça ne leur ferait pas de bien.