[EVENT] L'UNION

 Le silence.
Seul le silence régnait sur ce chemin séparant Fort Bastel des Tréfonds. Malgré les roulis de la charrette, malgré les gouttes de pluie contre la toile, malgré les grognements des gorges enrouées. Le temps était froid, maussade ; à l’image de ce monde sans limite, le temps s’avérait insupportable.
Sept recrues empaquetées dans une carriole branlante : je m’étais démenée avec l’énergie du désespoir pour dénicher une place au sec. La pluie avait don de me taper sur les nerfs au plus haut point : sentir ces gouttes froides taper contre ma peau nue, s’insinuer sous mes vêtements pour crisser dans des endroits normalement protégés, ou encore me coller des frissons insupportables… Je n’avais pas dormi de la nuit, mon lot quotidien des dernières semaines, et ne comptais pas perdre mon énergie à essayer sur la route.  
Profitant de ma taille réduite par rapport à mes compagnons, je m’étais donc isolée sous un banc, roulée en boule, et avais fermé les yeux dans l’espoir que le chemin passe plus vite. Je ne m’étais même pas donné la peine de détailler mes « camarades ». Je préférais laisser mon esprit fatigué errer à des pensées sans fin.
Une autre expédition était partie en direction des Tréfonds. J’avais fait mine de m’y intéresser, histoire que l’on croie vraiment que je rejoignais la Garde pour comprendre ce qui était arrivé à mon frère. Qui savait la vérité comprenait que je n’étais pas animée de si bonnes intentions… Mon frère était mort. Officiellement enterré. Au jour où il avait détaché mes bras de son cou pour laisser tomber au sol, en déclarant avec un certain mépris que lui, au moins, redorait l’image de notre famille et menait un vrai sacrifice, je l’avais haï. Je l’avais maudit à me réduire à une telle loque secouée de sanglots, incapable de retenir des larmes qui n’avaient coulé jusqu’à lors. Alors, que la Légion ait disparu à jamais dans les Tréfonds, je n’en avais plus rien à foutre : peut-être que je devais même me réjouir de savoir que des engeances s’amusent avec leurs cadavres en ce moment-même.
Pourtant, une voix au fond de mon cœur me murmurait, avec une pointe de tristesse, que j’aurais préféré suivre les Gardes à fouiller les Tréfonds et à comprendre ce qui lui était arrivé.
Soudain, un arrêt. Quand le monstre attaché à l’avant stoppa net la charrette, j’entrouvris mes yeux fatigués, irrités, et admirai le maussade endroit nous entourant.  La Surface n’offrait que des endroits tristes et déprimants… au moins avait-elle l’honneur de ne pas mentir à ses habitants, quand Orzammar ne se gênait pas avec ses façades dorées.
Fourbue, je quittai en dernière la charrette, et pestai en me rendant compte que le sol boueux était encore moins stable. Une fois mes appuis assurés, je me redressai et m’avançai vers le groupe formé un peu plus loin : enfin je discernai mieux leurs visages et leurs corpulences.
Parmi les six recrues amassées d’un côté, je ne discernai que des géants : tous des humains, quasiment, hormis cette blonde aux oreilles pointues et aux tatouages très fins. Je restais quelques secondes interdite, admirant les traits avec une certaine curiosité : les dessins sur les visages nains étaient plus durs, plus guerriers, et cet enchaînement de fleurs et de boucles s’avérait plus doux et précieux. Plus subtil. Moins guerrier. Si les tatouages me ramenaient essentiellement à la Légion des Morts, je me demandais ce qu’ils pouvaient bien signifier pour les Elfes.
Mes yeux passèrent rapidement au colosse le plus proche de l’elfe. Jamais très loin de sa blonde aux cheveux furieux et à l’allure barbare, voilà que le couple formait une paire homogène : de grandes brutasses connues à fort Bastel pour avoir été conscrites plus ou moins contre leur gré. Certains murmures évoquaient des « Chasinds ». Je n’avais aucune idée de la signification de ce mot. Barbares me paraissait plus approprié pour les décrire.
Parmi mes compagnons de fortune, je trouvai un autre humain et celui-ci ne portait définitivement pas l’intelligence sur son visage ; au contraire, tout son corps était tendu et n’attendait qu’une chose : qu’on libère la laisse et qu’on le lâche à la poursuite des engeances. On aurait dit un chien. Je l’avais peut-être entendu s’exclamer plusieurs fois à propos d’engeances et de massacre. Mais mon petit doigt me disait qu’il ne s’était jamais tenu face à l’une de ces infâmes créatures ; sinon, il passerait sa vie à les fuir.
J’avais pris assez jeune cette décision, quand je venais à peine de mettre les pieds au Carta. Je m’avérais cependant aussi débile que ce grand benêt.
Un autre colosse se tenait non loin de là, dont l’intérêt se résumait à son immense hache à deux mains et son silence constant. Impossible de lui tirer des mots, uniquement des grognements, et ce n’était que pour me déplaire à moitié : trop d’humains, trop de regards hautains – certes, forcés par la situation, mais ils ne me plaisaient pas pour autant. Hormis l’elfe, plus petite et chétive, et ses jolis tatouages, aucun ne m’inspirait confiance. Je devais pour autant admettre qu’autant de guerriers avaient de rassurant qu’ils formaient une barrière efficace derrière laquelle je pouvais juste me faire oublier.
Je n’étais pas une guerrière. Et les armes que je me trimballais tenaient difficilement la Surface : la dague était de bonne facture, certes, mais le long couteau du Carta supportait toujours moins la pluie. Autant rester à l’arrière le temps de la mission.
Soudain, l’autre couple se manifesta : mes yeux ignorèrent complètement l’elfe sans tatouage pour se poser sur le nain. Immédiatement, mon cœur s’enflamma. J’avais reconnu les marques d’une famille noble d’Orzammar, les Dace. Par un réflexe idiot je masquais ma belle dague sous mon manteau. Rien ne me disait qu’elle venait de cette maison mais elle était d’origine noble. Je n’avais pas envie de nous mettre nos protecteurs à dos.
Le nain nous annonça notre mission : s’introduire dans le tunnel derrière eux et tuer assez d’engeances pour remplir nos flacons. Les Tréfonds ! Jamais je n’aurais cru y revenir si vite ! Je brûlais soudain d’amour envers ce nobliau et son annonce magnifique. Je l’aurais presque embrassé pour le remercier de nous libérer ainsi de la Surface.
Je n’écoutais pas les conseils de l’elfe et détaillai encore une fois mes camarades. Quand elle eut fini, je ne pus m’empêcher de lâcher ces quelques mots :

« Vous croyez qu’les deux colosses vont réussir à passer l’entrée du tunnel et avancer là en bas ? J’pense pas qu’la hache à deux mains soit très pratique dans les p'tits couloirs. D’expérience. »

Je déglutis assez fort en comprenant que je venais d’attirer un semblant d’attention sur moi, alors que trente secondes plus tôt je me félicitais de pouvoir me faufiler derrière eux. Comme si elle possédait des pouvoirs magiques de dissimulation, je resserrai la cape autour de moi…
Non, je ne pouvais pas encore] me planquer comme ça. Entrer dans la Garde des ombres devait en terminer avec ces conneries.

« Bien sûr, si j’peux aider dans les Tréfonds… comptez sur moi. »

Oui, le Sens de la Pierre, tout ça… Quel instinct magnifique que de se sentir dans son élément. Malheureusement, avec moi, ça marchait beaucoup mieux quand je connaissais la route au préalable.
J’avais envie de disparaître sous un rocher en ce moment-même.

©S a n i e

  Mon intervention avait réussi à briser le silence environnant, lançant de multiples discussions au sein de la bande de recrues que nous formions ; à nous regarder, on ne pouvait pas imaginer que nous allions massacrer de l’engeance dans les Tréfonds. Ou nous faire massacrer. Quelle différence ? Nous conversions comme le faisaient les ménagères devant les étals de bouffe.
Mais ces quelques mots, tantôt ironiques de la part du colosse barbare, tantôt légers de la part de son amie blonde, tantôt déterminés de la part de l’elfe tatouée, trouvèrent immédiatement leur fin.
Saleté de garde sénior, trop bougon pour laisser des condamnés à mort partager un dernier instant.

« Cela suffit, comme dit l'autre, faut y aller, vous attendez l'Enclin ou quoi ? Bougez-vous ou c'est moi qui le fais ! »

L’autorité. Cet ancien noble avait besoin de retrouver un semblant de prises, comme à l’époque où, sous le nom de Dace, il pouvait conter la pluie et le beau temps aux castes inférieures ? De toute façon, peu m’importait : j’étais pressée de retrouver de la pierre au-dessus de moi, de toucher des parois ne menaçant pas de s’écrouler, de fouler un sol dur. De retrouver les Tréfonds, en somme. Je coulais néanmoins un regard désolé à mes deux compagnons barbares. Notant que la femme s’était présentée, je leur glissai rapidement :

« Appelez-moi Zarvia. »

Déjà, l’autre Nain pressa le groupe et, a fortiori, j’en pris la tête, suivie par le fameux Wil, lui-même suivi par sa compagne Aeron. Je faisais en sorte qu’il soit le plus près possible de moi. Si quelque part, mes compagnons louaient mon soi-disant « Sens de la Pierre », j’avais encore plus confiance en son épée.
Je n’avais pas répondu à l’elfe. Seulement, je ne savais pas si le mot qu’elle avait employé était une insulte, et je partis du principe que non – enfin, en grinçant tout de même des dents.
D’abord, le couloir continuait en ligne plus ou moins droite, sans embranchement. Ça facilitait vraiment ma route. J’avais ainsi le temps de laisser ma main couler contre les murs humides de cette veine, sentant un calme presque religieux m’envahir. Un doux murmure me souhaitait à nouveau la bienvenue. J’aperçus au bout de quelques minutes que le Garde nain m’avait rejointe, avançant quelques pas devant moi ; celui-ci me jetait de temps en temps des regards insondables.

« La Pierre », soufflai-je seulement.

Je comprenais soudain combien Sa présence m’avait manqué. Mon cœur fut saisi et l’émotion serra ma gorge, me ramenant à mon idiote décision de quitter cette étreinte maternelle.
Un carrefour nous tomba dessus. Je fronçai les sourcils, sentant que nous nous enfoncerions plus dans la pierre en partant sur la gauche. Partageant mon sentiment avec mon comparse, celui-ci affirma ma remarque et désigna l’un des deux chemins. Il l’emprunta après un coup d’œil étrange dans ma direction. Je soupirais de soulagement, l’impression d’avoir choisi une direction au pif total.
La marche continua. Dace nous arrêta à l’arrivée d’un nouveau carrefour.

« Vous irez par là, je sens la présence d'engeances, c'est parfait pour vous. Moi j'reste ici, je vais faire en sorte que vous soyez pas pris par revers, et plus vite que ça !
- T’inquiète, on f’ra en sorte que rien vous prenne par devant. »

Quelque part, je sentis que rester plantés là nous sera défavorable. A moi particulièrement, surtout si les Gardes venaient à me reprocher mon insubordination. Mon insolence.
Et puis merde, allons chercher ce sang d’engeances – j’aurais tout le temps de prouver mon utilité grâce au Sens de la Pierre. Mais nous n’étions qu’à une heure d’Orzammar… je ne savais pas ce qui était le plus terrible entre tomber sur une bande du Carta ou une troupe d’engeances.
Enfin, la pègre n’était pas assez conne pour s’en prendre à des Gardes… Je ne l’aurais pas fait. Recrues ou pas. Surtout avec deux colosses semblables à des mercenaires qunaris dans le tas.

« Bon, c’est tout droit que dit le chef, alors on va tout droit. Quelqu’un a pensé à prendre une torche ? »

J’imaginais que quelqu’un avait eu la bonne idée d’en prendre une, puisqu’un halo de lumière nous enveloppa. Effectivement, nous ne nous trouvions pas dans les thaigs nains entretenus ou la grande croisée de Caridin, ou certains avaient au moins pensé à laisser un minimum d’éclairage ; si nous n’emportions pas de lumière, nous étions livrés à nous-mêmes.
Évidemment, j’aurais mieux fait de prendre la torche en main. Par ailleurs, je ne me gênai pas, remerciant la personne qui la portait : au moins, je pouvais bien voir que l’endroit était une veine pas du tout aménagée. Les Nains ne la connaissaient pas... J’éclairai les murs d’où ruisselaient quelques filets d’eau, preuve que la Surface n’était pas si loin…
Soudain, des petits cris. Des gargouillis se répétaient contre les murs, échos se répercutant jusqu’à nos entrailles. Des sueurs froides ruisselèrent dans mon dos et me collèrent des frissons que je ne pouvais pas réprimer. Je vérifiais d'un regard que Wil était toujours derrière moi, lui adressant sûrement un regard légèrement teinté de peur. Et ce, même si je compris immédiatement que nous avions affaire à des engeances. En temps normal, j’aurais tout fait pour les éviter, prendre le second couloir qui nous amenait dans la même direction.
Pourquoi me retrouvais-je déjà empêtrée dans tout ce bordel, déjà ?

« Des enge… », commençai-je lentement.

Trop tard. Un hurlement plus fort que les simples murmures de ces monstres retentit, et j’eus beaucoup de mal à comprendre que c’était l’une de recrues. Jenkins. Je repérai d’un rapide coup d’œil que ce crétin se précipitait droit devant nous, dans leur direction. Mais… mais… il allait nous faire repérer ce con, alors que nous avions le temps de se déployer, voire d’en attirer quelques unes !

« Putain de bordel de merde ! Qu’est-ce qu’il fout ? »

Je n’eus qu’un réflexe : tendre la jambe, stopper l’homme dans sa course, et espérer ainsi limiter les dégâts. Était-ce un coup de chance ou non, dans tous les cas, ma jambe réussit à arrêter la Recrue complètement tarée…
Celle-ci s’écroula sur le sol.
Évidemment, du fait de ma petite taille et de mon manque de force – surtout que j’avais agi sous le coup de la surprise –, je me trouvai emportée dans la course de Jenkins, même si elle avait été avortée. Lâchant la torche dans un cri de surprise, je me sentis précipitée face contre terre, et fermai les yeux à l’impact de la chute.
Avais-je seulement eu le temps de protéger mon visage de mes mains ?

S a n i e

Boum.
Ce n’était pas violent – simplement brutal. Le sol contre ma tête, le sol contre mon dos, le sol contre mon ventre, et la torpeur me saisit un instant. J’en oubliai la raison pour laquelle j’étais face contre la pierre. La Pierre. J’avais beau avoir joue et poitrine écrasées contre son giron, je ne la ressentais plus.
Autour de moi dominaient les cris abominables.
Je respirai profondément lorsqu’un bras se glissa sous mon estomac, libérant ainsi mes pensées. Et mes craintes. Je me débattis brièvement en imaginant une engeance sur ma poire, et j’ouvris les yeux pour voir le visage de Wilhelm tendu face à un monstre. J’en avais déjà vu un d’aussi près. L’envie de vomir me saisit avec la brutalité de la première fois.
Ainsi coincée, je me trouvai impuissante et ne pus qu’observer le déroulement de l’action.
Aeron se précipita au secours de son ami, mais rien n’y faisait : la créature résistait à tous leurs assauts. Et aucun d’entre nous ne trouvait d’échappatoire : ni le colosse coincé par la foule environnante, ni la blonde aux prises avec l’engeance, ni moi que l’on protégeait avec entrain.
Et soudain, un brasier. Le Hurlock que j’observais avec insistance s’embrasa immédiatement en braillant, et je tentai de couvrir mes oreilles et mon nez. Mais rien à faire. L’odeur du brûlé et les râles de sa souffrance me frappèrent.
Quand la fumée se dissipa, je lançai tout de suite à Wilhelm :

« Merci beaucoup. »

J’étais sincère ; et pourtant, ma voix tremblait. Je me sentais complètement dépassée par les évènements et la seule envie m’habitant était la fuite. Pourquoi rejoindre la Garde des Ombres pour survivre au Carta ? Jamais de ma vie le danger n’avait été aussi présent. Ni avec Aravar, ni avec l’elfe mage, ni avec personne.
Sous mes yeux, Jenkins fut abattu d’une flèche entre les deux yeux. Je regardai, interdite, son corps choir sur le sol. Cet enfoiré était mort.

« Je vais le tuer… », murmurai-je entre mes dents.

Pour la première fois, je me demandais si mon tour n’était pas arrivé. Une angoisse profonde tordit mes entrailles et me paralysa. Me stoppa net dans mon attention d’avancer. Je jetai un regard en arrière en me demandant si je ne pouvais pas fuir. Quelle idée de combattre les engeances ! Je n’étais pas une combattante, moi ! Il suffisait de regarder cette arme merdique que je me trimballais depuis des années et qui menaçait de se briser à chaque coup. Et impossible pour moi de prendre l’arc de Jenkins : j’avais aucune idée de comment utiliser un machin pareil et, douée comme j’étais, j’arriverais à toucher Wilhelm.
Non, rien à faire. J’étais complètement inutile. Et je n’avais rien à foutre ici.
Je ne réussis pas à esquisser le moindre mouvement que le second colosse dont j’avais oublié le nom nous dépassa tous dans un cri. J’entendis la pierre nous rapporter ses échos alors que l’homme me bouscula, armé de sa hache à deux mains.
Boum.
Je me rattrapai au mur, amortissant ainsi ma chute au dernier moment. Je déglutissais. Je ne pouvais pas me permettre de fuir : avoir la Garde des Ombres en plus du Carta sur le dos ? Autant aller me tuer sur les engeances. Au moins, je serais auprès de la Pierre
La fuite ne m’était pas permise. Il fallait que je reste, et que j’avance.
Merde. Mes jambes refusèrent d’obéir. De me porter en avant, vers le lieu du combat. Soutenir le colosse sans nom ? Bordel, je risquais plus de me prendre sa hache sur un coup perdu – ou volontaire – qu’autre chose !
Il n’y avait pas moyen de négocier avec les engeances ? Là au moins, j’avais une chance…
Forcée à l’immobilisme, j’attendais une ouverture au sein du combat… A défaut de marchander, je pouvais tenter de faire coupe-jarret… je devais juste espérer que mes compagnons tiendraient face aux engeances. Je me chargerais des restes… Juste le temps d’être prête.
La dernière fois que je m’étais occupée des miettes de quelqu’un, les choses avaient mal tourné.

S a n i e