Correspondance entre Iselad Anfauglith et "Avalon de Valois"

Ou peut-être puis-je vous appeler Iselad ? Je prends le risque, dans cette lettre que je me décide enfin à vous envoyer aujourd’hui, et j’ai longuement hésité à écrire. J’essaie, après tout, car l’on m’a un jour dit « qui ne tente rien n’a rien », et j’ai trouvé cela particulièrement pertinent. Peut-être ne me répondrez-vous pas ; et ce serait compréhensible, après tout : je ne suis qu’une inconnue qui vous adresse aujourd’hui quelques mots, dans l’espoir d’un retour sans pour autant en attendre. Peut-être me jugerez-vous effrontée et bien futile, mais pardonnez : la fougue de la jeunesse coule encore dans mes veines et l’on ne m’a pas encore trouvé de mari pour m’apprendre qu’il n’est peut-être pas bon d’envoyer des courriers ainsi à des personnes qui ne me connaissent certainement pas.

Il se trouve que j’ai eu l’occasion d’admirer votre œuvre à plusieurs reprises. Votre travail sur ces masques est si délicat, si parfait que je suis immédiatement tombée sous le charme de leur raffinement ! Je crois que mon père n’est pas de cet avis, mais je parierai que son avis est biaisé par la connaissance de vos origines : certaines personnes ne sont malheureusement que fort peu ouvertes d’esprits, et je déplore d’en avoir de tel dans mon entourage proche. Je dois avouer, avec tout le respect que je vous dois et sans une seule once de méchanceté ou autre sentiment impur de cette sorte-là, que vous me fasciner.

Un elfe baron, voilà en effet quelque chose dont on n’entend pas parler tous les jours ! Les temps changent, les mœurs évoluent, et soyez certain que j’en suis bien aise : je trouve même cela absolument fabuleux. Je m’interroge, tout de même ; n’est-ce pas parfois difficile d’évoluer ainsi dans une telle société ? J’ai l’impression qu’elle est, la plupart du temps, à l’image de mon géniteur : mais je peux me tromper. Après tout, je n’ai pas encore eu de réelles occasions de voir comment se portait la cour de Val Royeaux ; on me tient éloignée du Grand Jeu. Oh, mais que suis-je sotte ! Je laisse ma plume courir d’une traite sur le papier, et j’en oublie de me présenter. Si par un hasard heureux vous voudriez me répondre, il s’en serait fallu de peu pour que vous ne sachiez pas à qui vous vous adressez !

Veuillez excuser cet oublie que je vais réparer immédiatement : je suis Avalon de Valois. Vous avez certainement entendu parler de mes cousins plus que de moi ; il s’agit des de Lydes, chez lesquels je vis d’ailleurs actuellement. Mes parents ont jugé bon de m’y placer afin de parfaire mon éducation, et je compte également sur eux pour m’introduire à Val Royeaux... Qui sait ? Enfin ; je ne suis pas bien intéressante, je le crains, et je ne cache pas que l’objet de cette lettre réside en votre personne plutôt qu’en moi. On dit que votre beauté égale le raffinement de vos masques, et je veux bien le croire : pour vous avoir déjà aperçu, une fois, je ne pense pas pouvoir démentir cela. Mais il se dit que vous n’avez pas de femme et, cela, je ne peux le croire : comment cela pourrait-il être possible ?

Mais je m’égare ! Cette lettre, qui vous fait peut-être perdre votre temps, me semble déjà trop longue pour ce qu’elle est. J’aimerai énormément avoir le loisir d’apprendre à vous connaître, et je vous laisse seul juge pour cette décision. Sachez simplement que si vous ne désirez pas me répondre ; je ne vous embêterai pas plus, je vous le promets. Dans le cas contraire, écrivez au château de Lydes !

Oh, comme j’ai été heureuse en découvrant que vous m’aviez répondu ! Je crois que je ferais une bien piètre Joueuse si je me comporte toujours ainsi, laissant apparaître trop facilement chacune de mes émotions et restant si franche, mais je ne pense pas que l’on m’y introduise avant un moment. La vieille Amaranthe de Lydes me taperait certainement sur les doigts si elle venait à lire cette correspondance, elle si attachée aux traditions ; mais être la duchesse douairière d’une si grande famille joue peut-être un rôle dans cette austérité et cette rigueur qu’elle affiche. Quoi qu’il en soit, elle n’est pas le sujet de cette lettre, fort heureusement ; sinon quel ennuie ce serait pour moi qui doit déjà la supporter au quotidien. Laissez-moi donc à nouveau vous répondre franchement : mon emportement et mon excitation m’ont poussé à utiliser si précocement votre prénom, peut-être parce que ce qui semble interdit semble toujours si attrayant. Ai-je mal fait ? Si tel est le cas, je vous en conjure : pardonnez-moi à nouveau. L’Homme, ou le Tailleur, tous les deux sont un seul et même être réunis en vous, n’est-ce pas ? Voilà ma réponse.

Je suis certaine que votre regard et votre intelligence sont aussi acérés que vos œuvres sont travaillées avec perfection et minutie. Je pense comprendre votre point de vue et les efforts que vous avez à fournir pour rester à ce niveau de perfection : mais peut-être puis-je sembler hypocrite, moi qui suis née avec une cuillère en argent dans la bouche et qui n’ai pas grand-chose à faire pour conserver mon titre de noblesse – si ce n’est de ne pas mourir en participant au Jeu, si j’y participe pleinement un jour. Quoi que vous puissiez en penser, soyez assuré que ma sympathie et ces mots qui vous sont adressés ne sont pas feints. Je comprends et entends totalement votre point de vue : je déplore simplement qu’un certain nombre de personne ne doivent sans doute pas voir au-delà de ces caractéristiques physiques si particulières. Peut-être est-ce que je me trompe ; je ne sors après tout pas assez souvent pour pouvoir l’affirmer, mais si tel est le cas, alors je trouve ces personnes obtuses et votre mérite d’autant plus grand.

Vous me voyez ravi de savoir que je pourrais admirer vos œuvres sur des personnes que je connais aussi bien que cette cousine Aveline de Lydes, ou son futur époux. Comme j’aimerai pouvoir, moi aussi, être vêtu de l’une de vos œuvres pour cet évènement ! Mais nous avons également un couturier « à la maison », peut-être avez-vous entendu parler de ce jeune Martell qui est excessivement proche de l’aîné de Lydes, Ariel ? Je dois avouer que ses travaux, bien que d’un style assez différent des vôtres, valent également le coup d’œil. Il n’a de son côté aucun titre, et je ne pense pas qu’il en veuille un, un jour : il n’en a après tout pas besoin lorsqu’il a les faveurs d’Ariel, mais peut-être connaissez-vous mieux les Martell pour leur hydromel réputé : quoi qu’il en soit, je suis certaine que lui-même serait ravi d’échanger avec vous. Tout cela pour déplorer de ne pouvoir m’enorgueillir de porter l’une de vos robes à cet évènement ! Ah, mais le temps viendra, je suis certaine. Pour l’endroit où je vous ai vu, si je me souviens bien, était à cette soirée organisée par Monsieur de Maupas ! J’y avais accompagné cette chère Amaranthe qui y avait été invité et voulait me présenter en douceur les retors de la cour... Dans une certaine mesure, dirons-nous. Il me semble d’ailleurs y avoir également vu votre fille, mais je n’en suis pas certaine ; et la grande-tante n’a pas tenu à rentrer trop tard – ou trop tôt, cela dépend si l’on parle du soir ou du matin.

Je suis sincèrement désolée pour vous, je ne peux que me figurer la difficulté qui a été la perte de votre moitié. Pas que moi-même j’en sache malheureusement grand-chose, mais puisque vous désirez que je vous parle un peu de ma famille (bien qu’elle ne soit, à mon sens, guère intéressante) j’ai pu voir l’effet de ce même genre de perte sur mon père, lorsque ma mère lui a été arraché par le Grand Jeu. J’étais encore jeune, une dizaine d’années tout au plus, et il fut pendant longtemps effondré. Cela ne fait que peu de temps qu’il s’est remarié, mais je crois que même s’il y a un peu d’amour entre ces deux personnes, la flamme n’est pas la même. Je pense d’ailleurs qu’il m’a envoyé à Lydes pour que j’évite de me retrouver dans la même situation : plusieurs de mes cousins sont connus pour être ou pour avoir été d’excellents Joueurs, et vivre à leurs côtés ne peut que m’être bénéfique, je suppose. Evidemment, mon père ne sait rien de cette correspondance – personne, d’ailleurs. Je ne pense pas qu’ils approuveraient, mais je ne pense pas non plus avoir besoin de leur accord pour tout ce que je fais ou choisi de faire : ce serait si ennuyeux ! Ma couleur favorite est, je pense, un beau bleu céruléen. C’est en tout cas celle que j’affectionne le plus.

Pardonnez-moi ce silence qui a pu paraître bien long. Vous n’êtes pas sans savoir que l’Enclin frappe nos terres, et que tous les malheurs du monde semblent s’abattre sur Thédas en même temps. Mon esprit était trop accaparé par ces choses terribles, et ma main trop tremblante pour parvenir à coucher ne serait-ce qu’un seul mot sur le papier. J’espère pour vous que l’Enclin, comme l’oblitération du Cercle, n’ont pas trop pesé sur vous et votre entourage ? Le fait est qu’ici, plusieurs membres de la famille sont partis affronter le feu des démons à Jader, et sont revenus bien penaud. Comme vous devez le savoir, ce fut un échec cuisant et la ville est malheureusement perdue, si j’en crois les funestes nouvelles. Tout le monde est rentré en un seul morceau, fort heureusement, mais pas forcément en très bon état. Mais ils se remettent, ils sont forts, et me permettent alors de ne plus avoir les pensées toutes tournées vers Andrastés pour leur venir en aide. A présent, mon seul souci, qui n’est pas des moindres, est de savoir si ma chère cousine Aria de Lydes a échappé aux Templiers ou... Je n’ose y penser, mais en l’absence de nouvelles de sa part, je ne peux me défaire de ce doute terrible.

Quel soulagement de pouvoir enfin me poser et vous écrire. On ne peut malheureusement pas s’arrêter de vivre, suspendu à un souffle, ni mettre en pause sa vie dans l’attente de savoir si celle des autres n’a pas cessé : il faut faire avec, avancer. J’espère donc sincèrement que vous allez bien, ou aussi bien que cela peut aller en cette période troublée. Il me faut vous remercier, en tout cas, cher Iselad, de me donner le loisir de vous nommer par votre prénom ! – ce que, comme vous pouvez le constater, je m’empresse de faire. Oh et, par pitié, ne remettez pas ma sincérité en cause ; j’en serais fort malheureuse. Je comprends cependant que le doute peut poindre, comme vous l’avez si bien dit, Orlaïs et son « Noble Jeu » sont une jungle terrible, mais je me rengorge de savoir être votre bouffée d’oxygène, et espère pouvoir l’être encore longtemps.

Je comprends bien et prend note de vos conseils vis-à-vis de mon héritage et du nom que je porte, même s’il n’est certes pas si prestigieux que ceux de mes chers cousins de Lydes. Cependant, cet Enclin et les membres de ma famille parties vaillamment tenter de le combattre me donne une terrible impression d’oisiveté et de passivité. J’aimerai pouvoir faire quelque chose, mais quoi ! On ne m’en laisse guère le loisir, bien que je tente alors de trouver comment me rendre utile, ne serait-ce qu’à l’échelle de cette demeure. Simplement jouir de ce qui m’est offert me semble à présent si inapproprié, en particulier lorsque des innocents souffrent ; comme souffre peut-être ma cousine. Ah, mais je m’égare ! Veuillez m’excusez, je ne veux pas m’apitoyer sur ces lettres, il y a un temps pour tout mais le temps des larmes ne doit pas rimer avec « toujours ».

Pour reprendre le fil de notre correspondance et vous répondre à propos du Martell : peut-être connaissez-vous mieux ce nom comme celui de l’Hydromel. Il me semble que c’est l’un des plus fameux du Pays – et je suis d’ailleurs extrêmement fier de dire qu’ils viennent de Lydes – et est souvent largement dispensé lorsque les soirées mondaines s’y prêtent. Le couturier est un charmant garçon, je suis certaine que vous pourriez discuter avec lui de cet art sans retenu et avec plaisir : je n’ai jamais vu plus bienveillant – et peut-être également un peu naïf. Mais il faudrait faire le déplacement a Lydes, car il est rentré blessé, et je gage que mon cousin héritier l’a persuadé de quitter les Templiers. On ne risque pas de le revoir à Val Royeaux avant un moment... Oh, viendrez-vous le voir ? Quelle occasion cela pourrait être !

Cela ne m’étonne guère que vous ne m’ayez pas vue ; je pense que j’étais toute intimidée, et bien trop éblouie parce tout ce que je pouvais voir pour penser à briller moi-même. Ce n’est pas une chose que j’ai réellement l’habitude de faire, et l’on me dirait même que je suis timide : quoi qu’il en soit, je me souviens bien du visage de votre ville. Elle est magnifique, je dois bien le dire ! Il serait difficile d’oublier un pareil éclat, ou bien il faudrait malade ou imbécile. Je ne me souviens pas, en revanche, l’avoir vu à la Grande Cathédrale... Mais je dois avouer ne pas m’y être rendue bien souvent. Peut-être l’ais-je raté, ou ais-je simplement été trop distraite : mais la prochaine fois qu’il m’y sera donné de m’y rendre, j’ouvrirai l’œil !

Je n’ai d’expérience dans le domaine de l’amour que part les lectures que j’ai pu faire, et je gage qu’elles sont souvent exagérées ou enjolivée. Mais je vous crois volontiers, tout comme je pense que vous avez intimement raison vis-à-vis de ne pas se morfondre. Je pense que si la personne perdue nous aime réellement, ou qu’elle soit, elle ne voudrait pas nous voir si abattu et désespéré. Sans l’oublier pour autant, il ne faut pas laisser le deuil s’éterniser et retrouver, dans une certaine mesure, une « joie » de vivre. Ou tout simplement la force de vivre sans plus être déprimé : n’est-ce pas là le plus beau cadeau que l’on puisse faire à leur mémoire ? Oh, je conçois totalement que cela est bien plus simple à dire qu’à faire, mais c’est ce que j’essaye et essaierai d’appliquer en toute circonstances. Quant à savoir si mon père prévoit de me marier... Je pense bien que c’est dans ses plans, mais cela m’a tout l’air d’être retardé par tout ce qu’il passe à travers Thédas. A moins qu’il n’ai du mal à voir son oisillon quitter totalement le nid ? Quoi qu’il en soit, je dois vous avouer que tout cela m’arrange fort bien. Je serais bien obligée de m’y plier quand mon tour viendra, mais je n’irais certes pas leur rappeler que je suis encore seule.

La vie est trop courte pour se retenir de faire ce que l’on désire, parfois ! Avec, certes, la retenue et la prudence qui accompagnent chaque nobliaux Orlésiens car, comme vous l’avez si bien dit, il suffit d’un faux pas pour basculer dans l’opprobre. Je suis sincèrement étonnée par ce que peut révéler cette couleur qui m’est chère ! Je dois vous avouez que vous n’avez pas tort, sur tout ce que vous avez pu penser. Je ne saurais faire la même chose que vous, mais puis-je vous demander de réitérer l’exercice sur vous-même ? Me voilà réellement curieuse ! Mais cette lettre s’éternise et, bien qu’elle ait pris trop de temps à s’écrire, je ne veux pas vous voler plus de votre temps.

Comment pourrais-je ne pas vous pardonner, alors que vous vous montrez si indulgent envers moi ? D’autant plus que vos premières lignes ne sont pas faites pour me rassurer : il serait bien vilain de ma part de vous en vouloir pour quoi que ce soit, alors même que vous avez bien failli perdre la vie. En effet, je n’ai jamais eu le malheur de croiser la moindre petite Engeance, bien que les quelques gravures que j’ai pu en voir m’ont fait froid dans le dos. Alors en croiser une, bien vivante ? Voilà quelque chose qu’assurément, je ne vous envie pas. Je suis bien désolée pour votre pauvre homme, qui devait avoir une famille ou qui n’avait pas assez vécu : et je vous en conjure, en effet, soyez prudent. Je ne saurai supporter de savoir que vous avez vous-même été victime d’un sort similaire et funeste. Quant à ceux de mes proches qui sont vaillamment allés affronter l’Enclin à Jader, j’essaie de leur être la plus agréable possible : mais je crains qu’il ne leur faille quelques instants de calmes et de repos pour se remettre de ce qu’ils ont vu, que ce soit les monstruosités qu’ils ont eu à combattre, ou la mort de tant d’innocents...

Ah ! Je comprends totalement votre point de vue, et je serais à vrai dire moi-même bien mal avisé de porter un quelconque jugement sur l’ensemble des Templiers, puisque j’en connais deux intimement qui n’ont rien de monstres sanguinaires, et dont l’un est mon cousin Armand. Je crains que leur foi ne soit malheureusement utilisée à des fins beaucoup moins nobles que ce que l’aurai désiré le Créateur, engendré par la peur d’une Divine qui n’avait apparemment pas les épaules assez solides pour ce rôle : mais après tout, je me permets de juger dans réellement connaître. Qui suis-je donc pour porter un tel regard sur une chose qui m’échappe certainement ? Ce ne sont là que les mots d’une jeunesse un peu rebelle et outrée – et touchée plus qu’on ne le voudrait. Je n’ai point encore eu de nouvelles de ma cousine, mais j’ai encore bon espoir. Nous avons cette chance qu’elle soit une de Lydes, et sa mort ne passerait pas inaperçu : nous l’apprendrions assurément. Je plains les pauvres petits gens dont les proches doivent parfois être tué sans savoir à qui même s’adresser lorsque le pauvre hère est abattu...

Le Noble Jeu, je le maudis : voilà ce que j’en dis. Peut-être changerais-je d’avis quand, comme vous le dites si bien, j’en saisirai toutes les subtilités, mais en attendant... Je n’étais pas certaine que ce fut véridique, ou que cette chère grande-tante ne se doutât de quelque chose (elle a des yeux et des oreilles partout, cette Amaranthe) mais vous me le confirmez donc : des rumeurs ! Sur nous ! Voilà qui est aussi excitant qu’effrayant. Je ne m’offusque point des mesures que vous pouvez prendre pour préserver notre correspondance : cela me touche même plus qu’autre chose. Je serai moi-même fort désappointée de devoir cesser dès à présent ce rare plaisir, aussi suivrais-je scrupuleusement vos conseils.

Et comme je ne peux résister à cette idée ! Venez donc rencontrer ce Martell : il ne s'échappera pas avant longtemps, il est alité. Il fait partie de ces braves, et a à présent un poignet cassé : s'il ne peut pas vous faire de démonstration de ses talents, je suis certaine qu'il serait plus que ravi de s'entretenir avec vous... Et moi tout de même, si cela peut être un prétexte à notre rencontre ! Même si, je l'avoue, l'idée de vous voir grimper à ma fenêtre tel un chevalier servant nourrira certainement mes prochaines rêveries, je crains que cela soit beaucoup plus risqué que de prétendre venir pour toute autre raison. Entre la horde de domestiques qui vit ici, et la meute de chien de mon cher cousin, je craindrais bien plus pour vous que si vous retourniez dès ce soir affronter des Engeances sur les routes !

Je dois d'ailleurs vous remercier chaleureusement pour ce magnifique bracelet que je j'arbore à présent quotidiennement : quelle belle surprise que celle-là ! S'ils ne m'ont fait aucun commentaire à ce propos, je ne peux croire que ces adeptes du Jeu ne l'ait pas remarqué : sans doute auront-ils pensés que je venais de retrouver un bijou, ou que j'ai passé une commande, et s'ils ont eu vent de ces rumeurs, alors sans doute est-ce préférable. Oh mais venez donc, dès que vous en aurez l'occasion, que je puisse vous remercier de vive voix !