Feu de camp [Feat Kobain]

Triste victime du recrutement majeur, on dévie tes fonctions, t’en donne plus à faire et surtout plus à gérer. On te crois polyvalent, et tu l’es mais à contre-coeur. Tu aimerais bien qu’on te fiche la paix, qu’on te laisse faire ta petite affaire, mais en tant que garde sénior, tes conseils et tes méthodes sont recherchées, appréciées par tes paires, et c’est pour cette raison que l’on s’adresse à toi dès qu’il y a récalcitrance. Tu es reconnu pour ta dureté, tu es vindicatif, sérieux, et tu ne pardonnes pas les erreurs. Cependant, jamais une recrue ne s’est perdu sous ton apprentissage. Tu étais peut-être l’un des seuls à pouvoir te vanter de n’avoir jamais perdu d’apprentis dans la mort et la souffrance. Ça y était passé de près, parfois, mais jamais l’ultime n’avait été commis, malgré les nombreux accidents. Ils pouvaient parfois y perdre un membre, mais certainement pas la vie. Pas avec toi.

En cette merveilleuse journée, à la dernière minute, alors que tu t’apprêtais à sortir de Fort Bastel pour l’une de tes habituelles partie de chasse, on t’avait rattraper, empêcher de faire le moindre pas de plus vers ta petite liberté personnelle, et sommé d’intervenir dans l’éducation d’une nouvelle recrue. Une nouvelle que tu avais connu dès son arrivée, malheureusement pour toi. Il semblait qu’on te l’avait attribué, parce que personne d’autre ne souhaitait s’occuper de la jeune revêche. Évidemment, on pensait à toi dès lors qu’une recrue se montrait un peu récalcitrante, un peu hésitante.

Kobain le rude, qui d’autre pouvait prétendre accomplir une telle tâche. Excédé, tu envois une missive à la gamine en question, donne des informations claires, et n’y pense plus jusqu’au lendemain matin. C’était une mission de base. Pas d’engeances comprises dans le voyage. Une petite tâche facile que dont tu aurais pu t’occuper seul en une demi-journée. Mais les recrues devaient être mise à l’épreuve, testées, et tu te demandais bien comme on pouvait échouer une mission aussi facile.

Tu n’as laissé aucun indice quant à la mission en question. C’était une simple requête de villageois, un appel au secours que vous n’auriez même pas traité en temps normal, vu les nouvelles venues des autres campements. Un enclin se préparait, alors les larmoiements des villageois, surtout lorsqu’il ne s’agissait pas d’engeances, était bien le dernier de tes soucis.

Au petit matin, très peu chargé - car tu lui avais laissé le soin de tout préparé- tu attends aux portes, ton arc et tes flèches prêtes à l’usage. Tu ne portes pas d’uniforme de la garde des ombres, mais ta cuirasse en porte quand même le blason, afin que l’on reconnaisse ton camps.


Impatient, tu la vois enfin poindre au bout du chemin, chargée comme dix, et peinant à te rejoindre. Si on doutait de ta capacité à sourire, tu venais de défier tout doute à ce sujet. Tes lippes se fendent afin de dévoiler tes dents, mais tu tentes quand même de le cacher lorsqu’elle se plante devant toi, canassons désobéissants à ses côtés.

‘’Tu peux te détendre, à force de te tenir aussi droite tu vas finir par te casser quelque chose.’’ Tu t’avances vers elle, regarde le chargement, puis la délestes d’une bonne partie des victuailles. ‘’Pas besoin de ça. Ni de ça. Et…’’ Tu fronces les sourcils, apostrophe une sentinelle qui passe par là et le charge des paquets en trop. ‘’Ramène ça en cuisine, on part trois jours, pas trois mois.’’ Cachant toujours ton amusement par un ton sérieux, tu regardes ensuite la pauvre recrue de haut en bas. ‘’Séraphine, c’est ça?’’ Son prénom t’échappes, elles ont toutes la même tête ou presque. ‘’Tu vas crever de froid avec ce que tu as sur le dos.’’ Tu te penches vers ton propre sac que tu as fait précédemment, seul bagage dont elle n’aura pas eu à s’occuper, et lui tend un haut, sans doute trop grand pour elle, mais suffisant pour lui éviter de se promener à moitié nue. ‘’Enfile ça.’’ Puis tu prends la bride de l’une des montures, sans préférences aucune, car comme les recrues, les chevaux ont tous la même tête pour toi. Sans attendre qu’elle ait fini de se changer, tu pars sur la route, elle n’aura qu’à te rattraper.

Tu l’abandonnes déjà à son triste sort, sa première bataille semblant déjà venir à bout d’elle et pourtant, tu oses quand même te retourner, ayant visiblement l’animal le plus docile du duo. Tu entends au loin les sons de lutte, puis ton regard se pose sur la masse informe que représente l’animal et la recrue, l’une se fondant magnifiquement bien dans la boue, tandis que l’autre semble ricaner du son de ses sabots. Première leçon ; vaut mieux ne pas énerver les bêtes, car elles sont de précieux alliés en temps de guerre. Il fallait être rapide, montrer rapidement qui était le maître, mais même son mabari semblait des plus indiscipliné. L’animal semblait te regarder au loin d’un oeil torve comme si la saucisse ne lui avait pas suffis.

Avec surprise, tu la vois s’acharner, grimper, s’accrocher comme si sa vie en dépendait (et c’était presque le cas vu la difficulté opposante de sa monture), pour finir par te rejoindre, toi et ton cheval ayant entrepris les quelques herbes rosées en bordure du chemin. Tu penses enfin pour entamer la première partie du voyage qui vous prendrait sans doute la moitié de la journée, mais c’était sans compter le manque d’agilité de la pauvre recrue. Tu n’as pas le temps de te retourner envers le chemin que tu vois sa frêle figure voler près de toi, aussi rapide qu’une flèche, mais aussi lourde qu’un sac de patate. Tu hésites entre crever de rire et rester sérieux, et c’est ta deuxième émotion qui prend le dessus sur la situation. Tu ne voulais rien aggraver, ni la décourager de partir en ta compagnie, car si c’était chiant d’entraîner une recrue, ce l’était d’autant plus de devoir courir après, et d’émettre un avis de désertion.

Le cheval agit innocemment en ta présence, comme s'il n’avait rien fait, et tu hausses une épaule, contrarié de devoir te priver de cette bête en plus. Tandis que ta monture continue de dévorer des herbes, tu sautes de son dos, atterrit dans la boue, et déleste l’autre de ses bagages. Au pire, ça prendra une heure ou deux de plus, mais pas question d’endurer ses sautes d’humeur pendant trois jours. «Pour cette fois ça ira.» Mais la voilà qu’elle t’accuse de tous ses maux. L’exaspération gagne tes traits, les déformes en un visage très peu sympathique. Tu n’entends pas à rire de ses malheurs, malgré ses accusations.

Ton regard sombre regarde la silhouette allongée dans la boue tandis que tu charges le dernier paquet, puis tu lui tends une main, décidé à mettre les points sur les «i».

«Écoutes-moi bien. Ça me fait autant chier que toi d’être ici, coincé avec ta petite personne incapable de monter un simple cheval. Mais je dois le faire, et ça fait partie de ta formation. Alors sache que si j’ai le choix entre faciliter ce voyage ou te mettre des bâtons dans les roues pour le prolonger, je vais choisir la première option, histoire de ne pas passer un jour de plus à endurer tes jérémiades. Bon sang, on est encore au Fort, et tu ne fais que te plaindre.» Ton regard se dirige vers la porte à quelques mètres de vous. Vous n’êtes même pas parties encore à vrai dire, et le voyage s’annonce déjà catastrophique.

Ta main lâche la sienne tandis qu’elle semble être capable de se tenir sur ses deux jambes sans ton aide, puis tu indique ta monture du menton, afin qu’elle tente d’y monter sans se casser la gueule cette fois. Une chance pour elle, l’animal semble beaucoup trop occupé à bouffer pour lui donner la moindre attention.

Au nom de ta ville natale, tu frissonnes, ton corps entier rejetant l’idée d’évoquer le moindre souvenir de cet endroit. Ta vie n’a pas été des plus malheureuse, non, c’est plutôt la façon dont vous la viviez que tu trouvais exécrable. Ensemancé dans la misère, la vie ne te donnait aucune chance d’en être autrement. Maladie, douleur physique, manque de moyen, tout était une excuse pour le manque d’ambition de tous et chacun. Ils se voyaient comme victimes de la vie, et tu avais toujours refusé de faire partie de cette vision.

Presque soulagé, tu la vois persévérer, s’approcher de la bête récalcitrante, et la soudaine communion entre les deux pourrait t'inquiéter si tu n’étais pas persuadé qu’elle te suivrait coute que coute. Les reproches qu’elle t’as adressé te trotte dans la tête, mais y répondre ne ferait que mettre de l’huile sur le feu. Au départ, même si tu étais contre l’idée de partir en mission avec elle, tu dois admettre que cette étape est nécessaire, même si tu doute de l’expérience que cela lui apportera au bout du compte. Un peu -beaucoup- grincheux, tu te rends compte que tu as peut-être été un peu trop raide avec elle pour commencer. Mais ça tu ne l’admettra jamais, enfin pas devant elle. Tu sais ce que tu vaux en tant que garde, en tant qu’enseignant aussi, et ce n’est pas une petite furie qui te convaincra du contraire.

Mais une trêve, ou au moins une bonne intention est de mise. Tu n’as pas nécessairement envie de te confier sur ton passé, surtout qu’elle en aura probablement autant à foutre que si elle te racontait son histoire, mais voilà. Les trois jours pouvaient passés soit très rapidement, soit très lentement. Et pour être sûr de ne pas péter un câble, tu préférais la première option.

Tu talonnes ta monture lorsque la jeune femme semble enfin en contrôle de ses moyens, puis vient te placer à ses côtés pour entretenir une conversation. Enfin, aussi courte devra-t-elle être, car tu n’es pas le plus grand bavard de la garde. « Ouvre grand tes oreilles, parce que je ne le dirai pas deux fois. Tu as raison. Je suis injuste. Mais je le serai toujours. Mon travail est de m'assurer que tu survives le plus longtemps possible parmi nous, parmi tout le monde.» Tu poses un regard sombre sur elle, tu n’es pas du genre discours, encouragement ou quoique ce soit, mais pour le moment, c’était peut-être nécessaire. «Je ne suis pas là pour te plaindre. Ton passé ne m’appartient pas, tout comme le mien ne t’appartiens pas. Aujourd’hui c’est le début de ta nouvelle vie. Même si tu n’en désirais pas, tu ne peux pas faire autrement. À moins de crever bêtement, t’es coincée avec nous, alors autant prendre ce qu’on te donne, aussi chiant cela soit-il pour toi, que de te retrouver au fond d’une cellule à ne rien pouvoir faire de tes dix doigts.» Ton ton est certes, beaucoup moins froid, et agressif, mais tu espères que les mots passent quand même sans l’agresser.

Pour toi, la conversation est terminée, elle ne doit pas avoir de suite, ou du moins, tu ne t’attends pas à une réponse de sa part. Tu la regarde une dernière fois avant de prendre les devants au galop. Le premier point de campement était à quelques heures, et vu le temps perdu, vous alliez sans doute devoir voyager de soir pendant une heure ou deux, si il y avait encore un contretemps.